
Le Danube est le plus grand fleuve d’Europe, après la Volga. Il prend naissance dans les montagnes de la Forêt Noire et traverse 10 pays (Allemagne, Autriche, Slovaquie, Hongrie, Croatie, Yougoslavie, Roumanie, République de Moldavie, Bulgarie, Ukraine) et 4 capitales (Vienne, Bratislava, Budapest et Belgrade) avant de se jeter dans la Mer Noire et de créer un vaste territoire d’une richesse exceptionnelle: le delta du Danube.
Le delta du Danube en Roumanie, une réserve naturelle unique
Le Delta du Danube commença à se former il y a 13.000 ans environ, lorsque le golfe où se déversait le fleuve se vit étranglé par un cordon de dunes perpendiculaires : aujourd’hui Letea et Caraorman, isolés à l’intérieur du delta.
La course ralentie, le Danube se mit à déposer sur place les sédiments qu’il transportaient, dessinant une immense plaine alluviale périodiquement remodelée par les crues, les tempêtes, les allées et venues de la mer. Avec un débit de 5OOO9000 ms³, le fleuve transporte annuellement plus de 40 millions de tonnes d’alluvions dans le delta (soit 8 fois plus que le Tibre et 20 fois plus que le Rhin).
Voici pourquoi est-il tellement boueux à l’embouchure du Delta. Cette zone est relativement plane et plus de la moitié des terres sont inondées. D’abord golf de la mer noire, les alluvions ont peu à peu fermé l’embouchure du fleuve, ralenti dans sa course, le fleuve se mit à déposer sur place les sédiments qu’il transportait, créant ainsi, cet vaste espace naturel formé de canaux et de lacs (périodiquement remodelé par les crues, les tempêtes et les allées et venues de la mer). Sous l’effet des alluvions, le delta s’étant vers la mer, surtout devant l’embouchure de ses 3 bras: Chilia (le plus jeune, qui se ramifie à son tour constituant son propre « petit » delta en Ukraine), Sulina (traversant le delta par son milieu est le plus important pour la circulation marchande) et Sfantu Gheorghe (St Georges – le plus ancien et le plus sinueux des bras). Ils ont été rectifiés et dragués pour la navigation (surtout le bras Sulina), mais présentent encore plusieurs tronçons naturels. Pour la circulation des eaux, les bras principaux sont secondés par un réseau de canaux naturels ou artificiels, et une multitude de lacs (environ 10% de la superficie) et bras secondaires où les eaux sont stagnantes.
Le delta est un vaste milieu d’une incroyable richesse biologique : près de 1700 espèces végétales, environ 3450 espèces animales dont 160 de poissions et 300 d’oiseaux. Véritable paradis naturel des oiseaux autochtones ou de passage, le delta héberge 60% de la population mondiale de cormorans pygmées, 50% des pélicans blancs d’Eurasie, 50% de la population mondiale de bernaches à cou roux, 30% des effectifs européens d’ibis falcinelle, grand nombre de hérons, aigrettes, aigles, canards sauvages, oies, etc.
Ioana Stancescu
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[...] compte au moins 331 espèces, dont 9 ont été déclarées monuments de la nature. Depuis 1970, le Delta du Danube compte parmi les réserves de la biosphère, étant inscrit au patrimoine de l’UNESCO. Il est une [...]