Tourisme USA : Les Indiens de l’Ouest américain ; à la rencontre des Navajo et des Hopi

Partons à la rencontre des des Indiens de l’Ouest américain et en particulier des tribus et des réserves indiennes occupées par les  Navajo et Hopi. La visite des parcs nationaux américains, à l’instar de Monument Valley, est riche d’enseignements.

Les Westerns nous ont habitués à penser que les Indiens d’Amérique du Nord  sont tous des nomades vivant sous des tipis.

Rien n’est plus faux… Navajos et Hopis n’ont jamais vécu « sous la tente ».

Monument Valley, parc et réserve navajo

Lorsque l’on visite les parcs de l’Ouest américain, un « incontournable » est Monument Valley, où John Ford tourna tant de Westerns, en particulier avec John Wayne.

C’est un parc navajo, situé dans leur réserve.

J’ai eu la surprise d’entendre une touriste française demander à un Navajo si « Il y avait encore des gens de la tribu qui vivaient dans des tipis »…

Le guide navajo a été fort choqué, car jamais personne de sa tribu n’a vécu ainsi. L’habitation traditionnelle est le HOGAN, une hutte composée de pièces de bois imbriquées les unes dans les autres, et recouvertes de terre. C’est un endroit bien frais dans ces contrées désertiques.

Le hogan des femmes est de forme ronde, celui des hommes, pointu.

Bien sûr, aujourd’hui, la grande majorité des Navajos vivent dans des maisons « typiquement américaines » de l’Ouest , c’est à dire des maisons faisant assez penser aux mobile-homes de France, et sans un brin d’herbe autour, puisqu’on est en plein désert. Toutefois, dans les parties reculées de la réserve, les plus pauvres occupent toujours des hogans. Mais vous ne les verrez pas: cette partie de la réserve est strictement interdite à tous ceux qui ne sont pas navajos.

D’une manière générale, très peu d’endroits sont en « accès libre », il faut louer les services d’un guide navajo pour visiter les sites touristiques. Et de l’aveu même de ce guide, il n’emmène pas les touristes partout, il y a même des endroits où lui-même ne peut pas se rendre, pour des motifs religieux.

La nourriture chez les Navajos

La nourriture de base est traditionnellement le maïs, et il est souvent cuisiné sous forme de « pain frit », à savoir une galette frite. Si elle est  garnie… l’aspect fait un peu penser à une pizza, mais le goût est très différent. On peut trouver sur le site de « Monument Valley » des « baraques à pain frit » qui font curieusement penser aux « baraques à frites » belges et nordistes. Et les Navajos du coin viennent y acheter leur repas : elles ne sont pas très fréquentées par les touristes!

A  l’intérieur de la réserve navajo se situe celle des indiens Hopis, qui sont pourtant leurs ennemis héréditaires!

La réserve hopi est minuscule, et se résume à trois « mesas », c’est à dire plateaux, et des terres environnantes.

Les hopis vivent traditionnellement dans des maisons carrées en pierre, qui, aujourd’hui, sont fort ruinées, et étant donné le niveau de vie, réparées avec de gros parpaings disgracieux. Bien qu’une partie d’entre eux soit officiellement chrétienne, les Hopis continuent à pratiquer leurs anciennes cérémonies. Traditionnellement, elles se déroulent en partie dans des pièces souterraines, les KIVAS.

Ils pratiquent la culture du maïs, en particulier le maïs bleu, qui est assez déroutant à découvrir, mais délicieux.

Spiritualité chez les Hopis et Navajos

Les Hopis croient en des divinités appelées KATCHINAS. Lors des danses sacrées, qui durent environ 6 mois par an, des danseurs arborent les masques des Katchinas. Et traditionnellement, les artisans fabriquent des poupées katchinas pour que les enfants se familiarisent avec ces dieux.

Aujourd’hui, ces poupées sont également des oeuvres d’art vendues aux touristes… mais gare aux imitations « made in China ». Les vraies Katchinas artistiques sont vendues dans la réserve hopi , sont fort chères et très délicatement peintes. Elles sont également ornées de plumes.

Les plumes jouent un grand rôle dans les offrandes religieuses, c’est pour cette raison qu’il est absolument interdit d’en ramasser si on en voit lors d’une visite chez les Hopis.

Lors des danses sacrées, des « intermèdes » triviaux sont offerts par les « clowns sacrés », noirs et blancs, dont l’humour est assez basé sur les côtés sexuels et scatologiques de la vie…

D’autre part, lassés de se faire piller leur patrimoine, les Hopis interdisent également toute photo, film, prise de note, ramassage sur leur territoire. C’est pour cela que les photos de Katchinas ci dessus ont été prises dans un musée, et ce sont uniquement des reproductions…

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