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Visiter la Croatie : quelles régions choisir?

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cathédrale de zagreb depuis le passage strossmayer
Cathédrale de Zagreb depuis le passage strossmayer
chateau de trakoscan en croatie centrale en automne
Château de Trakoscan en Zagorje
Lonjsko Polje maisons traditionnelles et cigognes
Lonjsko Polje en Croatie centrale
Chutes des lacs inférieurs de Plitvice
Plitvice en Lika
maraicages de kopacki rit
Parc de Kopacki rit en Slavonie
Rovinj en Istrie
Rovinj en Istrie
motovun route des vins en istrie
Motovun en Istrie
mali losinj
Mali Losinj (Losinj, Kvarner)
Lubenice plage ile de cres
Lubenice (Cres)
plage boskinac ile de pag
Ile de Pag
baie dans les îles kornati
Iles Kornati en Dalmatie du nord
orgues marines au coucher du soleil à zadar
Coucher du soleil aux orgues marines de Zadar
cathedrale saint jaques de sibenik 1
Sibenik (Dalmatie du nord)
riva de trogir
Trogir (Dalmatie centrale)
palais de dioclétien Split (1)
Palais dioclétien de Split
plage riviera de Makarska
Riviera de Makarska
Magistrale en Dalmatie riviera de Makarska
Magistrale et massif de Biokovo
port de hvar et forteresse espagnole
Hvar
Korcula ville fortifiée médiévale
Korcula
parc national de mljet
Mljet
dubrovnik cité médiévale fortifiée
Dubrovnik

Quelle(s) région(s) choisir lors de vacances en Croatie si on a peu de temps ou des centres d’intérêt très spécifiques, ou envie d’explorer une région avec peu de déplacement?

Visiter la Croatie à travers ses régions historiques

Quelles sont les principales régions où faire du tourisme en Croatie?

La Croatie compte 6 régions historiques :

  • la Croatie centrale, au nord et au centre
  • la Dalmatie, au sud
  • l’Istrie, au nord ouest
  • le Kvarner, entre Istrie et Dalmatie sur la façade maritime
  • la Lika Senj, au centre
  • la Slavonie à l’Est

Elles composent autant d’environnements appréciés des voyageurs, bien que pour beaucoup de touristes, un séjour en Croatie se réduise trop souvent ou injustement à un choix entre Istrie et Dalmatie.

L’un des atouts du pays tient à la variété des paysages et des influences tantôt d’Europe centrale, tantôt slaves, à l’Est ou vénitiennes et méditerranéennes au sens large sur la partie littorale et dans les îles. Aussi, d’une région à l’autre, les paysages, l’architecture, les patrimoines, l’histoire et même les gastronomies ne se ressemblent pas forcément. Mais depuis la déclaration d’indépendance en 1991 face à la Serbie et la Yougoslavie, toutes se sont rassemblées et forment un pays composite, fier de ses traditions, même si son attractivité auprès des touristes du monde entier commencent à menacer l’authenticité des régions les plus fréquentées comme la Dalmatie et l’Istrie.

visiter la croatie et ses régions

Lors des préparatifs de voyage en Croatie, l’une des questions qui s’impose est de savoir : quelle région choisir lors d’un premier séjour ? Plus de 85% des touristes privilégient des vacances au bord de l’Adriatique et cela s’entend, quand on connaît la beauté des criques sauvages des îles ou du littoral dalmate ou du golfe du Kvarner. Faut-il se limiter à une région ou les associer quand on dispose d’une semaine à peine ou de deux, trois semaines ou plus?

carte croatie regions

En premier ou après avoir exploré les sujets, découvrez un peu mieux les lieux évoqués pour vous assurer de faire les bons choix. N’oubliez pas que certaines photos aériennes ne donnent pas forcément le même résultat lorsqu’on apprécie les lieux au sol, ce qui peut engendrer quelque déception.

Créer un itinéraire pour visiter la Croatie depuis un seul point de chute est impossible. Mais en 5 à 6 étapes, en mode road trip, cela s’avérera plus envisageable. Pour mieux définir ses souhaits de visites et d’activités et prendre en considérations ses contraintes, il est utile d’avoir un aperçu des identités des régions.

Si vous souhaitez vraiment visiter la Croatie pour faire du tourisme culturel et naturel et ne savez pas quelles régions privilégier, plusieurs questions s’imposent pour cibler les meilleures destinations :

  • Comment venez vous jusqu’en Croatie ? Si vous arrivez en avion, quel aéroport envisagez-vous pour l’arrivée et le départ? Si vous préférez venir en Croatie en voiture depuis la France, la Belgique ou la Suisse, par où entrez-vous dans le pays?
  • Quel rythme de voyage et combien de points de chute envisagez-vous?
  • Quelles limites vous fixiez-vous en terme de kilomètres à parcourir par jour ou lors de l’ensemble du séjour?
  • Quelles contraintes techniques par rapport aux transports ou par rapport à la présence de jeunes enfants qui conditionnent le rythme forment?
  • Quels sont vos centres d’intérêt, souhaits d’activités et de loisirs et quel type de vacances envisagez-vous (farniente, visite et tourisme, multi activités…)?
  • Est-ce vous préférez visiter la Croatie à travers une approche globale de plusieurs régions ou choisir une seule région?
  • Est-ce que je souhaite voir les destinations immanquables uniquement ou sortir des sentiers battus?
  • Quel est votre budget prévisionnel?, sachant que la région d’Istrie et de Dalmatie est plus de 30 à 50% plus chère que la Croatie centrale ou orientale peu touristique.
icone loupe

Vous souhaitez visiter la Croatie lors d’un court ou d’un plus long séjour? Vous prévoyez un voyage en itinérant en voiture personnelle, en voiture de location, en ferries ou en bus, et vous souhaitez explorer la Croatie dans toute sa diversité et trouver des idées de destinations, des avis sur vos itinéraires? Vous n’avez pas trouvé votre bonheur parmi nos suggestions d’itinéraires?


Visiter la Croatie centrale : l’une des régions les plus typiques et le coeur historique

Moins connue et moins fréquentée par les touristes internationaux, la Croatie centrale (Središnja Hrvatska) s’étire entre Zagreb, la Zagorje au nord vers Varazdin à la frontière de la Slovénie et de la Hongrie, la région de Karlovac en bordure de la Lika et la région de Sisak près du parc naturel de Lonjsko polje. Cette région a beau être souvent limitée à Zagreb pour trop de touristes, elle ne manque pourtant pas de charme et de sites dignes d’intérêt.

Pourquoi choisir la Croatie centrale ?

Pour découvrir l’authenticité de Croatie terrestre, à dominante rurale et le patrimoine historique de l’ancien royaume croate…

Certes, vous n’aurez pas la plage et une mer d’huile à portée, mais la montagne, la vallée, les châteaux, les campagnes et les villages pittoresques dans une nature paisible et très agréable pour un tas d’activités, vous attendent… L’occasion aussi de découvrir des spécialités culinaires et œnologiques.

Visiter la Croatie sans aller en Croatie centrale serait regrettable, dans la mesure où cette Croatie continentale constitue l’une des facettes les plus authentiques du pays. La région de Croatie Centrale est à privilégier si vous recherchez le calme et les plaisirs simples. C’est probablement avec l’Est de la Croatie, la région où vous serez le plus en contact avec les locaux, sans être parasité par le rapport au touriste, qui peut être désagréable sur le littoral.

La région de Zagreb est très bien située pour accéder à de nombreux points touristiques dignes d’intérêt en Slovénie, dans la Lika (Plitvice), sur le Kvarner, à deux heures de la capitale par autoroute ou vers l’Est et même vers la Hongrie!

ville basse de zagreb

A découvrir : Zagreb, Varazdin, Kumrovec, Samobor, parc naturel de Lonjsko Polje

Au nord de Zagreb, on trouve la région de Hrvatsko Zagorje, bordée à l’ouest par la frontière avec la République de Slovénie, traversée par les massifs montagneux et rivières, qui lui donnent un attrait particulier.

Que faut-il voir en Croatie centrale et en Zagorje ?

Elle offre de nombreuses occasions de visites de type châteaux, petites villes baroques, musées, et balades dans la campagne et dans les reliefs de moyenne montagne.

carte touristique croatie centrale

– Découvrir la capitale croate est pour moi toujours une évidence. Son patrimoine médiéval, austro-hongrois, socialiste et moderne en fait une ville plus intéressante que le laissent entendre certains touristes. Surtout ceux qui ne recherchent que la beauté immédiate et facile d’accès pour immortaliser des clichés sur Instagram plutôt que des curiosités à dénicher pour être surpris au détour d’une cour intérieure, dans un joli parc, sur l’esplanade de Dolac durant le marché quotidien ou dans les ruelles baroques de la ville Haute.

Voici mes conseils pour visiter Zagreb en 1 jour ou plus idéalement.

D’autres destinations à proximité :

  • l’ethnomusée de Kumrovec qui permet de découvrir le folklore et les traditions rurales croates et doit sa réputation aussi au fait que Kumrovec est le village natal du maréchal yougoslave Tito
  • Varazdin et son château
  • le village dédié à l’artisanat de Legoplava
  • les châteaux médiévaux  et modernes (Veliki Tabor, Čakovec, Trakošćan, Miljana, …)
  • Samobor
  • Ogulin…

– Proximité pour ceux qui viennent en voiture ou prennent l’avion (première région rentrée avec l’Istrie)

– Proximité de la Slovénie (Ljubljana, Novo Mesto ; Maribor, Ptuj) et de la Hongrie

– Bonne position pour découvrir un peu la Slavonie (Est) comme l‘ethno musée de Stara Kapela et le parc naturel de Lonjsko Polje avec le village des cigognes de Cigoc dans la région de Sisak.

– Développement de l’agrotourisme en Croatie centrale comme chez Janko Kezele, ou à Bistricki et de la gastronomie riche à base de charcuteries, notamment

– Présence de plusieurs lieux de cultes catholiques fameux Marija Bistrica

– Présence de sources et de thermes naturels (Jamnica, Sisak, Topusko)

Bémols : pas de plage sauf une plage aménagée au lac Jarun à 30 min du centre de Zagreb ; à plus de 2h30 de la mer (Rijeka, Opatija).


Visiter la Dalmatie : une synthèse de la Croatie?

3 régions en une entre iles, littoral et montagne… La Dalmatie (Dalmacija), région touristique par excellence et fleuron de la Croatie est divisée entre :

Elle s’étale dans la partie centrale de la côte Adriatique, depuis le massif du Velebit Nord jusqu’à la frontière la plus au sud de la Croatie, en-dessous de Dubrovnik.

C’est une ceinture littorale méditerranéenne typique avec, à l’arrière plan, de vertes montagnes et rivières et un archipel inhabituel d’un millier d’îles.

Dalmatie du Nord : autour de Zadar et Sibenik

Visiter la Dalmatie du nord, c’est coupler mer, visites en villes, îles sauvages, quelques uns des plus beaux sites naturels dalmates, 6, parcs nationaux et naturels et de splendides paysages de montagne parcourues par des rivières méconnues, mais spectaculaires.

– Arrivée en avion à Zadar idéalement, éventuellement à Zagreb ou Split.

Visite de Zadar et Sibenik ; éventuellement à Split et Trogir mais probablement pas Dubrovnik, à moins que vous souhaitiez faire 7h de route! Cependant, Dubrovnik peut se visiter depuis Split en excursion d’une journée en catamaran.

– Parcs nationaux et naturels proches :

Vous êtes à portée des principaux parcs nationaux et naturels!

– Proximité des îles Kornati; de Dugi Otok, également Pag et Rab, voire Krk dans le Kvarner

Pour tous ceux qui voudraient découvrir la Dalmatie centrale, je pense que SPLIT (Splatano) est un bon choix et vous pourrez toujours aller d’une plage à l’autre dans un périmètre de 15 km… L’avantage est d’associer les visites culturelles aux baignades, à la découverte des îles et à moins de 250 km : la Bosnie et notamment Mostar…

Pour en savoir plus sur la Dalmatie du Nord…

La Dalmatie Centrale : autour de Split, Trogir et Makarska

Cliquez pour agrandir…

C’est la position idéale si vous souhaitez explorer les principaux points d’attraction de Dalmatie et les îles, mais, cela reste assez éloigné de Plitvice et de l’Istrie. Plitvice peut être atteint en 4 – 4h30. Renoncez à Plitvice dès lors que vous êtes à plus de 2h30-3h aller, sinon, vous ne pourrez pas profiter du parc national.

Comment visiter la Croatie depuis la Dalmatie du Nord?

– Possibilité d’arriver en avion à Split

– Visites de Split – Makarska – Trogir – Sibenik (rayon de 80 km)

Possibilités de visites au Nord : Zadar, Plitvice, le parc national de Krka

au Sud Dubrovnik, la Bosnie notamment Mostar, Pocitelj (maxi 240 km) et la Neretva

Riviera de Makarska très attractive pour les baignades, avec des petites plages, mais pas de sable!

– Parcs nationaux et naturels accessibles : Mljet, Biokovo ( Makarska), Krka, Lastovo (île) et Plitvice mais cela reste éloigné

– Possibilité de visites dans les îles : Brac est la plus proche de Split ; Hvar, Korcula, Mljet

– Gastronomie de qualité, avec des impressions slaves et italiennes : ne pas manquer le jambon cru dalmate

Dalmatie du Sud et les îles de Dalmatie méridionale

La Dalmatie Sud est une région qui s’étire des environs de Ploce jusqu’à la frontière de la Croatie avec le Montenegro. La Dalmatie Sud est constituée d’îles majeures comme Korcula, Mljet, Lastovo, les îles de Lokrum et Elaphites (Šipan, Lopud et Koločep) ; éventuellement plus au Nord Hvar, mais aussi d’un littoral dont l’un des points d’attraction majeurs est la presqu’île de Peljesac entre Ston et Orebic.

La Dalmatie Sud garantit un climat clément, souvent ensoleillé même en hiver. Le littoral n’offre guère de plages de sable, mais la riviera de Dubrovnik reste très prisée des touristes qui recherchent la proximité de Dubrovnik, en évitant les prix très élevés des logements dans la ville. Il faut au maximum 2h30 en voiture, transport en commun pour atteindre Ploce depuis Dubrovnik, avec un passage à prévoir en Bosnie Herzégovine, à Neum, une enclame maritime.

Dubrovnik, la ville fortifiée la mieux conservée de l’Adriatique

Dubrovnik, la « perle de l’Adriatique » est ville la plus visitée en Croatie avec plus de 4,5 millions de touristes enregistrés en 2019. Un score dopé par le succès de la série Game of Thrones, dont on peut découvrir par la même occasion les lieux de tournage… Mais la vieille ville, c’est surtout plus de 1500 d’histoire dense et un patrimoine très bien préservé, malgré les affres, les destructions par un tremblement de terre, les convoitises pendant des siècles. Constatez vous-même!

cité fortifiée de dubrovnik
dubrovnik vieille ville

Pourquoi aller à Dubrovnik?

La réputation de Dubrovnik n’est plus à faire. Visiter la Croatie à travers le prisme de la Dalmatie du Sud présente un double intérêt car vous pourrez faire des escapades dans les îles dalmates environnantes et le Montenegro et la Bosnie Herzégovine, sans faire des déplacements très importants.

– Possibilité d’y aller en avion avec arrivée à Dubrovnik sans escale ce qui est rare depuis la France mis à part pour les arrivées et départs de Zagreb

– Visites de Dubrovnik, Cavtat, Cilipi et le Konavle, l’arrière pays de Dubrovnik ; îles Elaphites, Lokrum, Ston, Orebic ; possibilité d’aller jusqu’à Split, Makarska

– Iles à portée : Elaphites, Lokrum, Mljet, Lastovo, Hvar, Korcula

– Possibilité d’aller dans les pays voisins :

» En Bosnie Herzégovine : à environ 2h – 2h30 vous découvrirez Mostar, Pocitelj, Medjugorje, Kravice, le monastère derviche de Blagaj, Stolac

A moins d’une heure de Dubrovnik, visitez la ville de Trebinje, en République serbe de Bosnie et le monastère de Tvrdos à quelques kilomètres de Trebinje

» Montenegro A environ 1h30, vous atteindrez les fabuleuses bouches de Kotor, Perast, Kotor, Budva, Herceg Novi, Petrovac, sur la mer, le lac Skadar à l’intérieur des terres et en montagne, Cetinje, le point culminant du Lovcen avec son mausolée qui abrite le corps du roi fondateur du Montenegro ou encore le monastère d’Ostrog

6 commentaires sur “Visiter la Croatie : quelles régions choisir?”

  1. Bonjour Sandrine,

    Nous avons prévu de découvrir la croatie en septembre mais nous retrouvons face à un gros problème , où partir ? nous avons d’abord repéré l’istrie mais en y regardant de plus près la dalmatie du sud avec dubrovnik et split a l’air très jolie également. D’où un gros dilemme ! Que nous conseillez vous pour un premier voyage ?

    Merci beaucoup Sandrine !

    1. Sandrine Monllor (Fuchinran)

      Bonjour Lili,

      Tout d’abord plusieurs questions pour cerner vos besoins :
      – Comment allez-vous circuler pendant cette semaine? Voiture de location, bus, ferries?
      – Qu’aimez-vous comme visites comme activités en règle générale ?
      – Quel est votre rythme pendant ces vacances ? Souhaitez-vous en voir le plus possible ou surtout vous reposer dans un beau cadre?

      Après avoir mieux cerné vos besoins, je pourrais vous donner une opinion en fonction de ce que vous aimez.

      A priori, l’Istrie présente un avantage certain ; il y a un littoral et une Istrie verte rurale, vallonnée, aux accents d’Italie dans les paysages comme dans la cuisine : c’est très petit pour faire de nombreux déplacements sans beaucoup rouler, tout en pouvant visiter pas mal de choses. Vous pouvez en faire le tour et découvrir la capitale Zagreb éventuellement depuis cette région et même penser à une excursion dans la Slovénie voisine pour une journée. Si j’étais vous je découvrirais cette région en logeant dans un agrotourisme pour plus d’authenticité..

      La Dalmatie centrale ou du Sud? Les deux se ressemblent et se complètent ; le littoral est constamment bordé par la montagne mais il y a aussi possibilités de visiter des îles depuis chacune de ces villes, afin de découvrir la Croatie insulaire. Vous aurez beaucoup d’occasions de visites et d’excursions dans les deux régions sachant que si vous avez un faible pour la nature, les environs de Split seront plus intéressants avec au moins 5 à 6 idées de sites à explorer (parc national de Krka, Kornati, île de Brac, Biokovo et le canyon de la Cetina, parc de Vrana). Split est une ville très jolie, au riche patrimoine culturel et historique. C’est très touristique, mais les visites ne sont pas complètement gâchées par les flots de touristes, contrairement à Dubrovnik, beaucoup plus chère encore pour votre budget et envahie même en Septembre de touristes, ce qui n’est pas des plus agréable.

      Si vous ne pouviez pas résoudre le dilemme, à votre place, je choisirais un charmant village situé entre les deux villes de sorte qu’en une semaine, j’irais un jour dans chacune et même un jour sur une île du littoral et un autre si vous êtes curieux dans la vile de Mostar et en Herzégovine. Mais j’avoue que c’est plutôt la voyageuse curieuse qui parle ici. C’est tellement intéressant d’avoir l’impression de vivre plusieurs voyage dans un seul.

      Le côté village serait reposant surtout en septembre, les villages ont du charme, sont moins chers en général pour le logement. Je vous recommanderais un village comme Podaca et si vous avez vraiment un petit budget, le mieux serait une location chez l’habitant dans un studio pour être indépendant tout en profitant de prix plus attractifs que ceux des hôtels. Je vuos conseillerais le studio de Sanela (contacter ici), très propre, très agréable, situé à moins de 100 mètres d’une belle plage!

  2. Quel endroit pour un voyage en solitaire en Croatie?

    Bonjour
    je cherche le meilleur lieux ou aller au Croatie pour un voyage en solitaire.
    merci
    cécile

  3. Où séjourner pour faire le tour de la Croatie depuis un seul point de chute?

    bonjour à vous…est-ce possible de demeurer a un endroit et de faire le tour de la Croatie ? en louant une voiture bien entendu ?
    je ne sais trop ou aller l’été prochain je pense à mon depart…
    merci….:)
    Christi

  4. Bonjour,
    Je souhaite planifier et organiser un séjour en Croatie avec arrêts dans différentes villes pour l’été prochain.
    Ne connaissant pas du tout ce pays, ne sachant pas quelle région privilégier et afin de choisir et organiser au mieux ce séjour selon mes centres d’intérêts Nature, Mer, Montagne, Art et Culture, Histoire – Archéologie, je vous remercie par avance de bien vouloir m’aider et me donner des conseils
    Bien cordialement
    Frédérique

  5. Vaut il mieux choisir l’Istrie ou la Dalmatie pour allier culture et baignade?

    Bonjour, je souhaiterais aller en Croatie cet été….je suis déjà allé à Zagreb….et je voudrais aller sur la côte…mais Istrie ou Dalmatie….quelle est la partie la plus riche culturellement car je voudrais allier culture et baignade.
    Merci

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