Lorsqu’on décide de voyager en Islande, il est impossible d’éviter la capitale islandaise, Reykjavik. Visiter Reykjavik en un jour s’avère très intéressant pour comprendre la vie quotidienne et la manière de vivre des Islandais.
Débarquer à Reykjavik, centre névralgique et capitale de l’Islande
Nous arrivons en Islande dans un climat breton, crachin et nuées. Il fait autour de 16° à Reykjavik. Mais le temps ne dure jamais. Un proverbe local dit que s’il ne vous plaît pas, attendez cinq minutes. De fait, la pluie ne tarde pas à s’arrêter et le ciel à se dégager sur le soir, prenant une délicate teinte azur. Le jour est quasi perpétuel à cette date de l’année et le crépuscule ne tombera que fort tard, vers minuit et demie, avant de renaître trois heures plus tard. Nous nous apprêtons à visiter Reykjavik en un jour et une soirée.
Le parking de l’aéroport de Keflavik nous offre l’ornement de sculptures modernes dont un œuf d’acier poli d’où sort un bec de Concorde. L’oiseau est si gros qu’il a, adulte, au moins l’envergure de l’avion. Le bus est conduit par une chauffeuse blonde à carrure de catcheuse qui doit caresser la bouteille en fin de semaine. C’est, dit-on, la tradition ici que la cuite du vendredi. Pas étonnant à ce que l’alcool soit taxé à 1000% et vendu exclusivement en magasins d’État !
L’aéroport de Klefavik près de Reykjavik est situé sur l’extrémité du cap sud-ouest de l’Islande, à 48 km et 40 mn de la capitale Reykjavik où vit la moitié de la population du pays. Le nom de la ville signifie ‘baie des fumées’ parce qu’on y voit des fumerolles. Le bus nous disperse en chambres d’hôtes. Notre auberge porte le doux nom d’Alfhöll, soit quelque chose comme « le château des elfes ».
La conurbation commence loin du port, très tôt dans la campagne. La plupart des industries d’Islande sont là. Des lignes de bus orange desservent l’étendue où des bureaux de verre et d’acier et des entrepôts jouxtent de beaux immeubles d’habitation tout neuf à trois étages, dont les balcons loggias sont protégés de verre fumé.
Auberge Gardur Guesthouse : notre logement à Reykjavik
A 10 min de l’aéroport de Reykjavik : l’auberge Gardur Guesthouse de la chaîne Fosshotel, sur Hringbraut a été notre choix. Les chambres sont simples, très correctes mais il n’y a que deux WC et douches sur chaque palier, un garçon et l’autre fille. Leur eau sent le soufre et est très chaude, alimentée sans doute par les volcans sans besoin d’énergie !
Alfholl Guesthouse est une auberge située au centre de Reykjavik. Le prix commence autour de 85€ / chambre simple et 115€ par chambre double avec toilettes et douches partagées.
Oui, les prix des hôtels et même des auberges à Reykjavik sont extrêmement chers!
Une ville moderne et commerçante
Une fois les affaires posées à notre hôtel dans Reykjavik, nous déambulons à quatre dans la vieille ville et essayons de visiter Reykjavik en un jour, en retrouvant l’itinéraire du jeune Axel en juin 1863 dans Jules Verne. « La plus longue des deux rues de Reykjavik est parallèle au rivage ; là demeurent les marchands et les négociants, dans des cabanes de bois faites de poutres rouges horizontalement disposées ; l’autre rue, située plus à l’ouest, court vers un petit lac, entre les maisons de l’évêque et des autres personnages étrangers au commerce » (chapitre IX).
La rue qui monte au lac existe toujours, plus que jamais. L’artère commerçante parallèle à la mer s’est bien enrichie depuis un siècle et demi, les boutiques modernes sont de verre et béton, offrant en vitrine leur pulls de laine à motifs caractéristiques islandais, leurs livres de photos grandioses, des casques à cornes pour gamins turbulents (qui n’ont jamais existé), des tee-shirts reprenant le mythe viking, des bijoux fantaisies et ainsi de suite.
La baie de Faxa s’ouvre avec, dans la brume des lointains, le sommet étincelant du Snaeffels à l’ouest. Le vent nul laisse la mer étale, sans une ride. Des sternes passent en criant sur nos têtes tandis que des femelles eider nagent tranquillement le long des rochers.
Au monument viking se dresse un squelette de knorr en acier brillant. Ses membrures dressées fièrement vers le ciel attirent les jeunes garçons de la capitale ; ils font s’arrêter la voiture des parents devant pour aller grimper dans la mâture, rêvant sans doute à quelque exploration lointaine face à la baie.
Sur un quai du port, est amarré l’Octopus, le yacht de croisière sophistiqué du cofondateur de Microsoft.
Manger à Reykjavik
Quand on doit visiter Reykjavik en un jour, le bon choix de restaurant s’impose! Les restaurants à Reykjavik sont chers, car chics, le plat principal coûtant de 1800 à 5000 KR (soit de 12 à 32 euros). Après la quasi faillite du pays, la couronne vaut la moitié de ce qu’elle valait, soit 156 KR pour 1 €. Le tourisme étant le principal attrait du pays en été, les habitants ruinés en profitent pour faire le plein !
Il y a nombre de pizzerias, restaurants japonais et autres bouffe internationale au prix des Champs Élysées. Rien de typique, sauf (sur commande) du steak de renne et du macareux rôti. Pas de quoi, fouetter le chat du professeur Lidenbrock ni de son neveu Axel dans le ‘Voyage au centre de la terre’ de Jules Verne. Eux se sont régalés de spécialités locales : « L’hôte nous servit une soupe au lichen et point désagréable, puis une énorme portion de poisson sec nageant dans du beurre aigri depuis vingt ans, et par conséquent bien préférable au beurre frais, d’après les idées gastronomiques de l’Islande. Il y avait avec cela du skyr, sorte de lait caillé, accompagné de biscuit et relevé par du jus de baies de genièvre… » (chapitre XIII).
Nous relevons quand même deux menus islandais : le menu baleine et le menu macareux. Tous deux coûtent 5900 KR (38€). Le baleine offre en entrée un potage de homard, en plat un steak de baleine au poivre et en dessert le lait caillé skyr. Le macareux offre du macareux fumé en salade vertes vinaigre de framboise, du bréchet de macareux rôti et du lait caillé skyr pour finir. Quand nous verrons les brochures de l’office de tourisme sur le « dining out », nous serons surpris de voir qu’elles sont illustrées d’un mec torse nu et d’une fille très déshabillée : en pays luthérien, la gourmandise est proche du sexe et tout restaurant a quelque chose d’un bordel…
Nous avons opté pour le « restaurant-pizzeria » Hornid sur Greisgötu. Je prends une morue grillée rizotto et une bière Gull de 33 cl pour 22€, prix moyen du partage entre tous.
Vie pratique et découverte de Reykjavik à travers ses habitants
Il est plutôt conseillé d’acheter en supermarché ce qui est nécessaire à un pique-nique, ce qui ne nous coûtera guère que 1000 KR (moins de 7 €). Ce que nous faisons, avant d’aller sur la rive de la baie Raudaravik, déguster nos provisions. Deux policiers tout en noir, ornés d’instruments divers de leur métier à la ceinture et en baudrier, font leurs emplettes et nous regardent avec curiosité. Il est vrai qu’en ce dimanche, les Reykjavikois sont partis en long week-end de trois jours pour la fête des commerçants et que les étrangers sont presque seuls à arpenter les rues.
Les seuls magasins ouverts à Reykjavik sont dédiés au tourisme : bars, librairies-café, restaurants, boutiques de souvenirs et de produits locaux, supermarchés. Les distributeurs de billets sont pris d’assaut, mais nombre de cartes bancaires refusent la transaction : les banques islandaises font l’objet de suspicion après leurs déboires avec les banques anglaises et hollandaises. Nous retrouvons les visages de nombre de ceux qui étaient dans l’avion.
Les rares jeunes Islandais sont plutôt en bord de mer ; ils arborent un tee-shirt moulant à col en V. Pour eux c’est l’été malgré les 16°. Nous supportons sans peine le pull polaire en plus mais nous n’avons pas leur constitution. Adultes, ils deviennent peu à peu ces hommes « robustes, mais lourds, des espèces d’Allemands blonds à l’œil pensif, qui se sentent un peu en dehors de l’humanité », que décrit Jules Verne en 1863 (chapitre IX). Les filles sont grandes et robustes, surtout quand elles arpentent la rue touristique en hautes bottes et minijupe à volants. Seul le pull épais aux motifs islandais permet de les distinguer des éventuelles nageuses est-allemandes venues en touristes.
Des filles blondes nous font des signes depuis le bus, en voyant passer le Mercedes rouge frappé de l’inscription « gens des montagnes ». Un adolescent Philippin glisse un sourire à nos faces barbues et bronzées de baroudeurs tandis que des gamins blonds se tournent vers le spectacle que nous sommes à l’arrêt au feu rouge.
Des filles maquillées et nattées déambulent en copines, zieutant les étrangers. Des ados s’éclatent en skate sur la place de l’Office du tourisme, portant seulement des tee-shirts malgré la température qui descend vers les 12°.
Bonne découverte de Reykjavik en espérant que vous ayez apprécié cette balade dans la capitale islandaise…
Une journée à Reykjavik en été
Annabel Leroy partage aussi son expérience :
Par temps magnifique, en été, une balade à Reykjavik est très agréable….
Temps magnifique : sunshine et thermomètre qui monte jusqu’à 20 degrés!!!!!Au programme : balade a Reykjavik et baignade dans la grande piscine de la capitale…
Le Lac Tjörnin nous dévoile ses charmes enfin sous un beau soleil !
En arrière plan, l’hôtel de ville contraste avec les maisons colorées sur la rive du lac..
Sur la place Austurvöllur, les islandais profitent des rayons de soleil… les terrasses sont pleines et les pique nique s’improvisent sur les pelouses… La rue Adalstræti n’est pas grande mais on y trouve la plus vieille maison de la capitale datant de 1764! aujourd’hui restaurée, on peut la visiter
On peut découvrir les maisons typiques avec leurs tôles ondulées de couleur le long des rues. La longue rue Laugavegur facile a reconnaître avec de grandes tulipes à l’entrée est la rue commerçante par excellence : boutiques, restos, et cafés se succèdent!
L’imposante Hallgrimskirja construite seulement en 1986, rappelle par son architecture les glaciers et orgues basaltiques de l’Islande. Tel un gardien, Leifur Erikson « le fils d’Islande qui découvrit l’Amérique » se dresse fièrement devant elle. En revanche, se promener en voyant des renards morts à porter autour du cou, non merci! En Islande, l’élevage des renards se fait dans les fermes et a débuté à la fin des années 70… Néanmoins, le coût d’exploitation étant très élevé, elles ferment peu a peu…
Si vous voulez observer l’Islandais dans son milieu naturel, allez à la piscine de Laugardalur (entrée 550 Kr) !! grande piscine avec plusieurs bains, jacuzzi, solarium et toboggan ou les islandais aiment se détendre et surtout emmagasiner le soleil nécessaire pour passer l’hiver! Comme au Blue Lagoon, on se nettoie tout nu et tous ensemble (pas mixte NDLR!) a fond avec savon (fourni dans la piscine), seulement après on va a la piscine… L’eau dans les piscines est à environ 30 degrés, dans les petits bassins type jacuzzi : elle doit monter aux alentours de 37 degrés… Mais à l’extérieur, il fait 16 degrés et encore c’est une belle journée!
Pour les enfants, des brassards sont fournis et nombreux jeux dans l’eau sont possibles avec de très bons niveaux de surveillance! Pour les bébés, baignoires et sièges pour le bain facilitent la douche… Ils ont pensé à tout!!
Attention, j’ai pris des photos mais en sortant j’ai vu que c’était strictement interdit!!!
Pour terminer en beauté, une crème glacée avec fraises, chocolat râpé et bonbons… Elle est pas belle la vie!
Pour en savoir plus sur Reykjavik:
Indian Mango Reykjavik : une vraie expérience culinaire
A la recherche du meilleur restaurant d’Islande lors de votre séjour à Reykjavik, la capitale islandaise? Ne cherchez plus, Indian Mango Reykjavik est le restaurant où il faut aller… Une véritable expérience culinaire avec des produits frais, venus presque tous d’Islande ! La recommandation d’Annlouise : J’ai été diner à Indian Mango hier soir et c’était excellent ! La cuisine de l’Indian Mango Reykjavik est raffinée et parfaite, les cocktails sont merveilleux. L’ambiance est relaxante et le cadre charmant. Il est possible de commander des plats végétariens, et les mets sont sans gluten ni lactose. Enfin, la plupart des ingrédients viennent d’Islande. C’est un régal. De plus Indian Mango Reykjavik est meilleur restaurant d’Europe classé par Lonely Planet. A ne pas manquer si vous allez en Islande! L’adresse du restaurant Indian Mango Reykjavik est Frakkastigur 12 à Reykjavik
Météo à Reykjavik sur 7 jours
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