A Ston, à l’entrée de la presqu’île de Peljesac, découvrez la plus grande muraille d’Europe, surnommée la muraille de Chine européenne. Elle domine la tranquille ville de Ston en Dalmatie du Sud.
Ston et sa forteresse : la gardienne de la presqu’île de Peljesac
Une position géographique idéale en Dalmatie du Sud
Sur la deuxième plus grande presqu’île adriatique, Pelješac, se trouve la petite ville de Ston, destination des touristes désireux de silence, de mer pure et d’un vrai état d’esprit méditerranéen. Grâce à sa situation juste sur l’isthme qui relie la presqu’île de Pelješac au continent ainsi qu’à ses exceptionnelles richesses naturelles, cet endroit est habité depuis des temps immémoriaux, ce dont témoignent un grand nombre de monuments culturels et historiques classés hors catégorie et de première catégorie.
La nature magnifique et intacte se marient harmonieusement à l’architecture urbaine de Mali Ston et Veliki Ston. Les touristes sont tout spécialement attirés par la particularité gastronomique de cette région qui se mesure par le grand choix de coquillages de la baie de Ston, en particulier les huîtres de Mali Ston et les moules, ainsi que par le choix de grands crus des localités de Dingač et Postup.
L’histoire de la zone où se dresse aujourd’hui le complexe monumental de Mali et Veliki Ston est l’une des plus riches de la région de Dubrovnik.
Fondée en 1333 quand les habitants de Dubrovnik entrèrent en possession de Pelješac, la ville se trouve dans une petite baie et elle est célèbre pour sa production de coquillages.
Toutes les rues du village se croisent à angle droit et la ville est entourée d’une muraille de forme carrée datant du XIV siècle (appelée plus tard Koruna), longue de 980 mètres et qui vaut la peine d’être visitée. En effet, ce système défensif monumental était la plus longue fortification en Europe à l’époque.
Le port de Mali Ston a été achevé en 1490 et il ressemble clairement au port de Dubrovnik : il était relié à Ston par la muraille défensive qui traversait d’un côté à l’autre la péninsule.
Ston est réputée pour ses salines et la culture des huîtres. Le littoral à côté de la ville, au long du canal et la baie Prapratna sont adéquats pour la baignade, la pêche et la pêche sous marine. L’église préromane de Sv. Mihajlo datant du 9ème siècle est le plus précieux monument de Ston.
Citadelle de Ston : la plus grande muraille d’Europe
Les murailles monumentales de la Citadelle de Ston mesurent plus de 5,5 km, ce qui en fait les plus longues d’Europe.
Visiter les remparts de Ston : faut-il vraiment parcourir toute la muraille ?
Les remparts de Ston comptent parmi les visites les plus impressionnantes de la presqu’île de Pelješac, mais une information est rarement mise en avant : vous n’êtes pas obligé de parcourir l’ensemble des fortifications pour en profiter.
Le parcours complet peut demander 2 à 3 heures selon votre rythme, les arrêts et la chaleur. En plein été, l’exposition au soleil rend également la marche beaucoup plus exigeante qu’elle n’en a l’air.
👉 Si votre objectif est surtout de découvrir les fortifications et de profiter des panoramas, choisissez votre accès en fonction du temps dont vous disposez plutôt que de vouloir absolument tout parcourir.
Quelle entrée privilégier pour visiter la forteresse de Ston ?
C’est probablement l’information la plus utile à connaître avant votre arrivée : les remparts disposent de trois entrées.
Vous pouvez donc choisir votre point de départ et découvrir seulement une partie des fortifications. Chaque accès offre une perspective différente sur Ston, Mali Ston, les reliefs environnants et la baie.
C’est particulièrement intéressant :
- si vous ne disposez que d’une heure ou deux ;
- si vous voyagez avec des enfants ;
- si vous supportez mal les fortes chaleurs ;
- si vous souhaitez surtout profiter des panoramas ;
- ou tout simplement si vous n’avez aucune envie de consacrer 2 à 3 heures à la totalité du parcours.
Il n’est donc pas nécessaire de renoncer aux remparts sous prétexte que le parcours complet vous paraît trop long ou trop physique.
🧱 Trois accès pour trois façons de découvrir les remparts
En rentrant par l’entrée A depuis Ston vous avez certes une ascension franche, mais vous avez aussi accès aux panoramas assez rapidement, donc si vous ne voulez pas faire un tour complet, car vous trouverez que c’est trop fatiguant, vous avez fait un effort pour l’ascension mais vite récompensé.
Depuis l’entrée B vous aurez aussi un accès depuis Mali Ston, vous croiserez moins de touristes sur une partie du trajet car beaucoup de voyageurs arrivent depuis Ston et débutent par là. En débutant par l’entrée B vous avez un aperçu des bastions avec un départ depuis le fort Koruna, puis vous traversez Veliki zid et vous verrez les principaux bastions Dolina, Dobri, Gornja kula, Lastva jusqu’au bastion Barabanata qui vous mène à l’entrée C ; où vous sortirez probablement.
L’entrée C est la moins empruntée par les touristes qui privilégient en général l’accès le plus rapide par l’entrée A. Elle vous permet d’effectuer les 5,5 km de circuit un peu à l’envers de la majorité.
Quel est le prix d’entrée de la citadelle de Ston?
10 € / personne – Gratuit pour les moins de 7 ans.
La visite dure au moins deux heures selon votre niveau de progression sur les remparts.
Vous pouvez bénéficier d’une réduction avec le Pass Dubrovnik d’une semaine avec un prix de 8€/p entre mai et septembre et 5€ (hors saison).
La visite dure au moins deux heures selon votre niveau de progression sur les remparts.
🎟️ L’entrée aux remparts, autour de 10 €, inclut également le château de Ston.
⭐ Mon conseil : commencez plutôt à Mali Ston
Si vous séjournez à Ston, profitez-en pour rejoindre Mali Ston à pied et commencer la découverte des fortifications depuis ce côté.
C’est à mon sens une façon beaucoup plus intéressante d’appréhender les lieux : vous associez la balade entre les deux villages, les fortifications et surtout les superbes perspectives sur la baie de Mali Ston et ses parcs ostréicoles.
Vous comprenez alors pourquoi cette petite baie est indissociable de l’identité de Ston.
Comment aller à Ston?
Pour aller à Ston en voiture si vous venez de Split, vous empruntez le pont de Peljesac pour contourner la zone frontière de Klek Neum qui est une exclave de Bosnie Herzégovine coupant la Croatie en deux. Depuis Dubrovnik, Ston est à environ 1h15-1h30 juste à l’entrée de la presqu’île de Peljesac.
En bus :
Rejoindre Ston en bus facilement avec Flixbus ou d’autres compagnies depuis Dubrovnik en 1h15 (entre 9 et 12€) ou depuis Makarska en 2h25 (autour de 13€).
Que faire et que voir depuis Ston?
Compte tenu de sa position centrale entre Split et Dubrovnik, Ston peut être une étape, constituer une journée de visite et mieux encore, elle peut devenir un point de chute très intéressant pour les touristes qui pourront depuis Ston explorer la presqu’île de Peljesac, réputée pour ses vignobles et ses vins de qualité, l’île de Korcula et l’île de Mljet dont le parc national attire beaucoup de voyageurs en quête de nature ressourçante, mais aussi la Bosnie Herzégovine toute proche où vous pourrez visiter Mostar, les tombes bogomiles de Stolac, le parc national d’Hutovo Blato et le parc naturel de Kravice.
Si vous êtes gourmands, ne manquez surtout pas les huîtres de Ston qui font la fierté de la région et qui seraient dotées de vertus aphrodisiaques.
🦪 Ne quittez surtout pas Mali Ston sans goûter ses huîtres
Les remparts ne sont finalement qu’une partie de l’expérience.
La baie de Mali Ston est réputée depuis des siècles pour ses coquillages et notamment ses huîtres, élevées dans les eaux protégées que vous apercevez depuis les hauteurs.
Si vous aimez les huîtres, goûtez-les ici plutôt que dans une destination touristique quelconque de la côte : vous êtes directement dans leur terroir de production.
Cela donne aussi beaucoup plus de sens aux paysages observés depuis les remparts.
À Ston, ne vous contentez pas de commander des huîtres au restaurant. Allez voir d’où elles viennent.
Quelques minutes de bateau suffisent pour rejoindre les parcs ostréicoles de la baie de Mali Ston. L’expérience prend alors une autre dimension : découvrir le travail des producteurs, voir les huîtres sortir de l’Adriatique et les déguster presque immédiatement, simplement accompagnées de quelques gouttes de citron. Avec un verre de vin de Pelješac, difficile de faire plus local.
🧂 Les salines de Ston : ne passez pas à côté de « l’or blanc » de Dubrovnik
En descendant des remparts, ne quittez pas Ston trop vite. Les salines que vous apercevez au pied des fortifications sont essentielles pour comprendre l’histoire de la ville.
Car si la République de Raguse — l’ancienne Dubrovnik — a autant investi dans la défense de Ston, ce n’était pas uniquement pour contrôler l’accès à la presqu’île de Pelješac.
👉 Elle protégeait aussi une richesse considérable : le sel.
À une époque où il était indispensable pour conserver les aliments, le sel constituait une ressource stratégique et une importante source de revenus. Après l’acquisition de Ston par la République de Raguse en 1333, la production et le commerce du sel ont participé à la prospérité de la cité.
Les salines de Ston remontent au XIVe siècle et sont considérées comme les plus anciennes salines encore en activité en Europe, voire parmi les plus anciennes au monde.
☀️ Une production qui repose toujours sur la mer, le soleil et le vent
Ce qui rend les salines particulièrement intéressantes, c’est qu’elles ne sont pas seulement un vestige historique.
On y produit encore du sel aujourd’hui.
Le principe est remarquablement simple : l’eau de mer circule dans différents bassins et s’évapore progressivement sous l’action du soleil et du vent, jusqu’à permettre la cristallisation puis la récolte du sel.
Les bassins eux-mêmes racontent l’histoire de Ston : plusieurs portent le nom de saints, notamment saint Blaise, patron de Dubrovnik.
Vous ne regardez donc pas un décor reconstitué pour les touristes, mais un paysage productif qui perpétue une activité vieille de plusieurs siècles.
🧂 Du sel… et de la fleur de sel de Ston
Les salines produisent du sel marin, mais aussi de la fleur de sel.
Si vous aimez rapporter des produits locaux plutôt que des souvenirs standardisés, c’est justement l’un des produits les plus représentatifs de Ston : il raconte à lui seul la mer, le climat et plusieurs siècles d’histoire locale.
👀 Le détail à observer depuis les remparts
Lorsque vous êtes sur les hauteurs, prenez quelques minutes pour regarder la géométrie des bassins en contrebas.
C’est probablement depuis les remparts que l’on comprend le mieux l’organisation des salines.
Vous découvrez alors Ston autrement : les fortifications ne semblent plus simplement posées dans le paysage. Elles prennent tout leur sens en observant ce qu’elles étaient chargées de défendre.
👉 Remparts + salines forment donc une seule visite historique.
🎟️ Peut-on visiter les salines de Ston ?
Oui. Il est possible d’entrer dans les salines et de découvrir plus précisément leur histoire ainsi que le fonctionnement de la production du sel.
La visite individuelle permet notamment de parcourir la saline et de voir une présentation consacrée à la récolte du sel.
Conseil IDEOZ : si vous disposez d’un peu de temps, ne vous contentez pas de photographier les bassins depuis les remparts. La visite des salines apporte la clé qui permet de comprendre pourquoi Ston occupait une place aussi stratégique pour la République de Raguse.
💙 Finalement, Ston raconte trois histoires intimement liées
Les remparts protégeaient le sel.
Le sel enrichissait la République de Raguse.
Et la baie voisine faisait vivre Mali Ston grâce à ses huîtres et coquillages.
C’est ce qui rend Ston beaucoup plus intéressant qu’une simple étape sur la route de Dubrovnik : en quelques kilomètres, vous passez du patrimoine médiéval à une tradition salicole toujours vivante, puis aux parcs ostréicoles de Mali Ston.
Et pour terminer la journée ? Direction Prapratno et sa petite plage de sable pour une baignade bien méritée.
🏖️ Après l’effort : baignade à Prapratno
Et après avoir marché sous le soleil, rien de mieux qu’une baignade.
À quelques kilomètres de Ston, faites un détour par Prapratno, une petite baie abritant une jolie plage de sable — ce qui est suffisamment rare en Croatie pour être signalé.
L’eau y est généralement peu profonde près du rivage et le cadre est agréable pour terminer la journée.
Autre avantage appréciable : le parking est gratuit.
💙 Une journée autour de Ston plutôt qu’une simple halte
C’est ainsi que je conseillerais de découvrir Ston :
Mali Ston à pied → remparts selon le parcours qui vous convient → château de Ston → dégustation d’huîtres → plage de Prapratno.
Vous transformez ainsi une visite que beaucoup de voyageurs réduisent aux remparts en une véritable journée entre patrimoine, panoramas, gastronomie locale et baignade.
Conseil IDEOZ : ne vous imposez pas forcément les 2 à 3 heures du parcours intégral. Les trois accès permettent de sélectionner une partie des remparts et de profiter de points de vue différents. En été, mieux vaut également privilégier le matin ou la fin d’après-midi, car les fortifications sont très exposées au soleil.
Si vous êtes gourmands, ne quittez surtout pas la région sans goûter aux huîtres de Ston, l’une des grandes spécialités de la Dalmatie du Sud. Découvrez pourquoi la baie de Mali Ston offre des conditions exceptionnelles pour leur élevage et comment cette tradition ostréicole s’est transmise au fil des siècles.
Tous ces contenus sont publiés avec l'aimable accord de l'Office National Croate de Tourisme
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Bonjour, auriez vous svp une bonne adresse à nous recommander pour manger des moules et des huitres près de Ston?