Je suis une récente convertie au voyage en train et au tourisme de proximité. Au-delà de la praticité, j’ai découvert comment la SNCF me permettait de trouver des offres économiques pour répondre à mes envies d’évasion. Et depuis, j’essaie d’en profiter au maximum grâce à son outil SNCF Connect, devenu un compagnon de voyage incontournable !
Comment le train est-il devenu mon moyen de transport préféré …
Aussi étrange que cela paraisse, il m’a quasiment fallu attendre 40 ans pour commencer à voyager en train. Je me souvenais avoir pris le train pour un interminable trajet de quasiment une journée durant mon enfance et cela m’avait semblé tellement ennuyeux que cela m’a longtemps rebutée. Depuis, je n’avais jamais eu l’idée de redécouvrir ce mode de transport. Autrefois grande voyageuse, passionnée de road trip, je ne jurais que par la voiture pour me réserver des surprises chaque jour sur le trajet, en partant à l’aventure, et en improvisant les étapes au gré du séjour en fonction des coups de coeur.
Je voyageais avec mes parents, et ma mère était l’unique conductrice et était très attachée à ce rôle. Mais depuis quelques années, en raison de problèmes de santé, nous avons dû changer notre façon de voyager, car nos longs périples en voiture en France et en Europe n’étaient plus envisageables. Et c’est ainsi que le train s’est imposé comme la réponse évidente pour renouer avec une certaine mobilité sans se ruiner, avec la possibilité de trouver beaucoup de destinations depuis notre petite ville rurale et en prime, de contribuer à la transition écologique par une solution de déplacement plus éco-responsable. A la faveur d’une promotion croisée sur internet, j’ai découvert que la SNCF proposait des billets de train pas cher et même parfois à des prix inimaginables comme un euro symbolique pour un Toulouse – Perpignan par exemple. J’avoue avoir eu du mal à y croire, quand on m’a annoncé un billet à 1 € ! pour profiter de chaque premier week-end dans ma région d’Occitanie.
Cette offre nous a convertis en amateurs du train et en usagers réguliers depuis, et nous nous initions finalement avec grand plaisir au tourisme de proximité et tentons d’explorer notre région que finalement nous connaissions bien mal, alors que nous étions plutôt habitués aux séjours à l’étranger. Carcassonne, Narbonne, Toulouse, Perpignan, le littoral méditerranéen audois ou catalan, nous avons pris l’habitude de voyager dans ces belles villes touristiques, reflets de la variété et de la richesse du patrimoine culturel de l’Occitanie.
SNCF Voyageurs a développé une gamme de cartes d’abonnement payantes (à partir de 49€) pour obtenir des réductions de 30 % toute l’année pour vous et un accompagnant et jusqu’à 60% pour les enfants en disposant de la carte Jeune, Adulte et Senior. Cela concerne les voyages en train avec TGV INOUI et INTERCITÉS. Mais ce sont les opportunités avec TER en semaine et le weekend qui ont retenu le plus notre attention, grâce aux cartes régionales, variables d’une région à l’autre, car là aussi, je trouve des billets avec des remises de 25 à 60% (hors promotion) et des tarifs spéciaux pour les enfants.
Sans même avoir acheté une carte, il y a des billets de trains pas chers et des promotions ponctuelles. Outre les offres locales, on retrouve des promotions régulières sur SNCF Connect. A l’instar des Jours Traincroyables. C’est une campagne d’un mois renouvelée depuis des années durant laquelle on trouve des trains pour les moyennes et longues distances, des billets à petit prix, des ventes flash. La seule condition ? Etre dans les premiers, car les billets se vendent comme des petits pains. Il en va de même pour le lancement des billets pour de multiples destinations pour les vacances d’été et d’hiver. L’anticipation est vraiment la clé pour les destinations plus éloignées. Mais en dernière minute ou sur certains trajets, des bons plans à des heures ou des jours spécifiques, émaillent le calendrier plus ou moins toutes les semaines.
Depuis, nous ne jurons plus que par le train et il s’est à nouveau imposé quand nous avons eu besoin de nous rendre à Barcelone pour des motifs familiaux un peu en dernière minute. Pourtant, le bus aurait pu être aussi judicieux. Mais rien que pour la praticité, le meilleur confort en TGV, le très bon rapport qualité prix, des horaires pertinents pour l’aller et le retour, un temps de trajet plus court qu’en voiture ou en bus, le train a fait la différence…
Notre première expérience de voyage en train
Ce ne fut pas simple de convaincre ma mère de se laisser tenter par le train, car elle aime maîtriser tout et ne pas être contrainte par les horaires, mais face à l’opportunité d’aller à Toulouse pour un euro, elle a cédé. La première commande a été un jeu d’enfant. Il n’a fallu que quelques secondes pour créer le compte avec nom, prénom, date de naissance et numéro de téléphone pour valider l’accès via un lien d’activation.
Une fois connectée, j’ai pu acheter les billets en confiance. J’ai un peu tâtonné surtout par excès de précaution de néophyte, avant de valider, car je voulais être sûre d’avoir bien tout vérifié par rapport aux heures, dates, sens des trajets. Choix de la liaison, nombre de passagers, âge et éventuelles remises associées à certains en fonction de leur situation ou de la possession de cartes d’abonnement, tout s’est avéré assez intuitif dans la démarche.
J’ai apprécié d’avoir le temps nécessaire – 30 minutes – pour la validation de ma commande. Cela m’a permis de sélectionner et de changer de trajet facilement. Une fois le paiement effectué, par le biais de la carte bancaire avec la finalisation d’usage par rapport à la banque, le tour était joué. J’ai été avertie dans les secondes suivantes par mail de la confirmation de l’achat, avec les liens vers les billets à imprimer ou à retrouver sur l’appli. Toutes les indications sont claires et permettent de vite retrouver les informations utiles.
Nous n’avons pas utilisé l’appli pour ce premier trajet, car nous n’avions pas conscience encore de son utilité et nous avons simplement imprimé nos billets pour nous rassurer. Mais depuis, nous n’utilisons que SNCF Connect et tout est pratique et fonctionnel. Notre premier voyage en train, même s’il était assez court (50 min) pour nous rendre de Castelnaudary à Toulouse a été convaincant au point que ma mère, qui appréhendait un peu cette journée en transport en commun, a elle-même suggéré de renouveler l’expérience dès le mois suivant. Bien que le train soit complet, et les places libres avec le risque de ne pas en trouver, nous avons pu bénéficier d’une place assise. Cela reste bien sûr lié aux conditions très spécifiques du premier week end en Occitanie à 1 €, car pour nos autres déplacements dans des conditions plus classiques, nous avons toujours trouvé une place. Aucun retard, ni à l’aller ni au retour. C’était même étonnamment ponctuel, alors qu’on entend souvent dire que les trains ont toujours du retard. Chaque arrêt nous était signalé vocalement, jusqu’au terminus.
Pour le retour, nous avions pris nos dispositions pour arriver une heure avant le départ, par précaution, puisqu’on ignorait quand et comment on avait accès au train. Mais depuis, nous nous sommes familiarisés et avons compris que nous pouvions tranquillement de notre journée et arriver à peine 15-20 min avant le départ pour obtenir le numéro de la voie et trouver une place assise, malgré la forte affluence les week-ends. Depuis ce premier essai, nous en sommes à notre trentième voyage et nous pensons toujours au train en première intention pour ne pas s’embêter à devoir rejoindre Toulouse ou Carcassonne pour trouver un bus ou un avion. Avec l’habitude, tout est devenu une formalité. Moins de 2 min pour finaliser une commande.
J’ai eu l’occasion de solliciter le service après-vente, car je m’interrogeais auprès d’un billet groupé plutôt que des billets individuels, et j’ai été surprise de recevoir une réponse rapide, très claire, personnalisée.
Quand SNCF Connect devient un précieux allié pour faire des économies et organiser ses vacances
Bien que j’ai débuté par une recherche sur le site web de SNCF Connect pour dénicher des offres et bons plans et faire ma première réservation, je n’ai pas tardé à basculer vers l’appli pour mieux bénéficier de l’ensemble des services et options dont je n’avais même pas conscience.
L’appli n’est pas juste utile pour trouver un billet et l’acheter, elle regorge de fonctionnalités, de services et d’opportunités. Cet outil tout en un facilite beaucoup la vie et centralise des services pour le train, la planification d’itinéraires, mais aussi la recherche d’alternatives avec le bus (Flixbus) et le covoiturage avec BlablaCar par exemple. Quand on part en vacances, on peut y effectuer les éventuelles réservations pour un logement ou une voiture de location, ou trouver facilement les relais de transports une fois arrivés dans la destination pour trouver bus, tramway ou métro.
La recherche d’itinéraire est très facile et intuitive, car on peut affiner le point d’arrivée et de départ et ne pas se limiter à la gare ferroviaire, ce qui accroît les options pour trouver encore un prix plus attractif grâce au comparatif et aux calculs de SCNF connect. La planification favorise la trouvaille de la meilleure solution que ce soit sur le plan du budget ou en terme de praticité pour le voyageur.
Utiliser SNCF Connect favorise les économies et l’apprentissage pour voyager malin, en proposant des options auxquelles on n’aurait pas pensé quel que soit les TGV INOUI, Ouigo, Intercités, TER, RER, ou encore trajets en autobus. On apprend progressivement des astuces et des bons plans voyager en train pas cher. Si vous avez des destinations favorites, vous pouvez créer des alertes pour être averti des promotions en avant première. Plus jamais sans SNCF Connect !
L’appli informe des horaires et éventuels retards, communique un peu avant les voies sur lesquelles on doit prendre le train. Elle contient les E-billets auxquelles je fais désormais confiance, puisque je ne crains pas de tomber en rade de réseau, grâce aux possibilités de recharge dans les trains. Je les intègre encore plus facilement dans mon appli Apple qui centralise aussi mes cartes de paiement et de transport. Les infos trafic sont utiles, même si j’ai pu constater un souci de fiabilité à l’occasion d’une de mes étapes à Narbonne de retour de Barcelone, quand un incident exceptionnel lors des inondations majeures de Janvier a mis en rade tout le système électrique. Les infos sur l’appli n’étaient donc pas bonnes. Mais c’est la seule fois que j’ai constaté une erreur, compensée localement par le personnel de la gare, qui a très bien balisé sur le terrain pour qu’on ne manque pas la correspondance.
Vous l’aurez compris, je suis passée d’une voyageuse exclusive en voiture à une voyageuse qui ne se déplace quasiment plus qu’en train. SNCF Connect est un gain de temps, qui m’apporte sérénité et le sentiment de trouver les meilleurs prix.
