Bouches Kotor, Perast et ville de Kotor: incontournable! (Tourisme Montenegro)

Les bouches de Kotor ; le plus grand fjord méridional d’Europe…

Kotor (Cattaro, de son nom italien) est l’une des villes historiques les plus intéressantes du Montenegro. Elle est marquée jusque dans ses pierres et dans ses habitudes, par une longue occupation italienne. Elle est le point d’ancrage le plus adéquat pour explorer les bouches, mais aussi plusieurs points dignes d’intérêt dans le pays comme Cetinje, Ostrog et évidemment toute la côte entre Herçeg Novi et Petrovac – Bar. Vous pouvez d’ailleurs envisager à environ 120 km la fameuse vallée de la Skadar et son lac si réputé.

Par-delà Cetinje, la route s’élève à nouveau pour atteindre presque la crête dans un enchevêtrement de rocailles sur lesquelles traînent des lambeaux de brume… C’est la direction de Kotor qu’il vous faut évidemment suivre et qui sera, j’en suis certaine, l’occasion de nombreuses découvertes. Au col, quelques masures et cultures sur un petit plateau herbager rompent, heureusement, l’impression désertique toujours prégnante. Je crois bien que c’est ici que j’ai le mieux appréhendé le Monténégro profond et surtout ses habitants humbles et un peu méfiants mais si émouvants, au visage bien caractéristique, buriné et tanné par le travail au grand air, les rides profondes et le regard vif ; ses habitants semblant presque sortis de temps archaïques qui se véhiculent à dos d’âne, en charrette ou à pied, le dos chargé de quelque fagot.

Et soudain, alors que l’on s’y attend le moins, plus étonnante encore que la vue plongeante sur les bouches Kotor au bas d’une pente abrupte, presque à pic sur un abîme de 1000 mètres laisse sans voix ! Dans une perspective qui modifie chaque heure du jour, chaque état du ciel, s’affiche un véritable fjord, une succession de plans alternés d’eaux et de caps jusqu’à l’horizon dont les limites se perdent dans une luminosité bleuâtre. Les bouches Kotor sont inoubliables, l’Adriatique est d’un vert émeraude translucide et la petite route côtière qui permet de contourner les bouches est typique et pleine de charme, notamment avec la vue sûrement la plus connue du Montenegro ; l’îlot artificiel  créé par des marins au XVème siècle avec des rochers et des épaves, où se trouve  Gospa od Skrpjela (voir photo ci-après) une charmante église, Notre Dame des Rochers, dédiée au culte de la Vierge et sur lequel on ne peut se rendre qu’en barque.

Gospa od Skrpjela

En milieu d’après-midi, sur le coup de 16h, en plein été, le spectacle est exceptionnel conjuguant des montagnes en ombres violettes, des bras de mer en plaque d’argent et au bas, les toits de Kotor et ses clochers confondus avec la barrière de rocs qui semble vouloir les écraser. Sur la pente, la route qui descend vers Kotor dessine de vertigineux lacets entre les touffes d’acacias, de genêts, d’églantiers, de pins et la végétation méditerranéenne retrouvée sur le littoral. La ville est marquée par la même influence, en l’occurrence italienne, plus précisément vénitienne, qui rappelle un peu les alentours de Split en Croatie et passée la porte qui donne accès à la vieille ville, c’est le dallage de pierre des cités transalpines, la tour de l’horloge, les petites places fermées entre de hautes bâtisses colorées qui s’offrent au touriste. L’enceinte cernant la ville escalade la montagne jusqu’au vieux fort, la citadelle Saint Jean, dite Sveti Ivan en dialecte iekavien, – le serbe monténégrin -. Au pied, les quais fleuris et tranquilles, l’étendue des eaux immobiles comme celles d’un lac, où se reflètent les pentes bleuies qui les bordent, tout inspire au rêve, à l’évasion de même cette touche d’immatérialité qu’apportent la lumière et la mer à ce paysage minéral.

La route des bouches Kotor contourne le fjord, découvre de ravissants villages blottis entre les pentes verdoyantes et la nappe miroitante. Quelques barques flottent même auprès d’un quai minuscule. Risan, Svetac, Sveti Stefan, Herçeg novi, Perast et l’enchantement d’un îlot sont au débouché de cette mer intérieure, marquée dans sa végétation par la réapparition de l’olivier et du laurier rose au bord de la première route du pays que fit tracer le maréchal d’empire français Marmont. Dubrovnik est au bout à un peu moins d’une heure 30…

Parcourir les bouches Kotor

Leur parcours s’effectue par une charmante petite route, en serpentin, bondée en été, qui longe le bord de la mer et permet d’explorer les petits villages… Pour profiter idéalement de cette région, privilégiez un séjour de 3 à 4 jours au moins. Les plus pressés parcourront les 40 km du fjord en voiture en deux heures environ. La route des bouches Kotor n’est pas la seule manière d’apprécier la baie. Vous devrez vous engager sur les routes de montagne, vers Niksic, ou vers Cetinje, pour admirer les bouches Kotor vues d’en haut!

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Perast, le charme des bouches Kotor

Avec ses influences vénitiennes, Perast, petit village situé dans les bouches du Kotor à environ 25 min de Kotor s’avère comme une destination incontournable, puisque c’est à Perast que vous trouverez probablement les plus belles vues des bouches, et bien sûr l’une des attractions les plus réputées : un îlot sur lequel a été bâtie une chapelle, Notre Dame du Rocher.

Gospa od Skrpjela : visite de l’îlot et de Notre Dame du Rocher

Gospa od Škrpjela est l’une des attractions les plus importantes… Cette petite île construite sur un rocher par les marins au XVIème siècle abrite un ermite que vous pourrez découvrir en petit bateau… Ne ratez pas cette excursion au coeur des bouches Kotor… Le prix des petits bateaux taxis qui vous attendent dans le port de Perast est dérisoire (dans les 2€ par personne) ; vous rejoindrez en environ 5 min l’ilot que vous pourrez visiter pendant au moins trente minutes, puisque c’est la durée de chaque délai entre les liaisons.  Rien ne vous empêche bien sûr de passer plus de temps dans l’île, même si en réalité, vous en aurez probablement fait le tour en 30 min vu sa minuscule taille. Sur Gospa od Skrpjela, vous apprécierez une jolie chapelle (idéalement avec un groupe pour profiter des commentaires d’un guide. Pour la visiter, il vous suffira de payer à l’entrée une modeste somme afin d’intégrer un groupe qui parle une langue commune à la vôtre, les groupes se succédant toutes les 5 à 10 minutes en haute saison). En montant au premier étage de la chapelle, vous découvrirez un petit musée maritime avec quelques trésors trouvés dans les environs ou lors de naufrages.

Vue de la chapelle de Gospa od Skrpjela, l’un des sites phares des bouches Kotor

Gospa od Škrpjela, ilot des rochers dans les bouches Kotor

Gospa od Škrpjela montenegro : crédit photo : www.klubputnika.com

Carte Bouches de Kotor – Cliquez pour agrandir…

Carte Montenegro Bouches de Kotor 3D – Cliquez pour l’agrandir…

Kotor, du port à la vieille ville et à sa citadelle

La ville de Kotor figure comme l’une des plus attractives du Montenegro et a fortiori des bouches de Kotor dont elle est la capitale. C’est surtout sa vieille ville, Stari Grad, qui en fait une cité attractive, traversée par de multiples influences antiques, italiennes, slaves.  Dès que l’on franchit les fortifications dans lesquelles elle est enserrée, on ressent la longue domination vénitienne, qui transparaît dans l’architecture de ses bâtisses.

Kotor vaut bien sûr le détour pour sa citadelle, dominant la vieille ville, dont l’ascension est assez longue (environ une heure à moins d’être sportif). Compte tenu de la vue imprenable sur les bouches de Kotor, la citadelle reste une étape importante de votre découverte de la ville d’autant que le chemin escarpé renforce l’impression d’aventure sans avoir même quitté Kotor!

Vue Bouche Kotor depuis la citadelle de Kotor – Copyright Jack Bauer

Vue de Kotor et aperçu des Bouches Kotor

Kotor – Cathédrale St Tryphon

Entrée dans la ville ancienne (photo: s.taraku)

Que faire, que voir, que visiter depuis Kotor?

Quelles sont les excursions incontournables à partir de Kotor ou des bouches Kotor, dans un rayon d’environ 100 km?

La position de Kotor est idéale pour découvrir de nombreux points d’intérêt du Montenegro. Selon que vous aimiez la montagne, ou l’atmosphère de la mer ou des lacs, vous n’aurez que l’embarras du choix.

Excursions culturelles

Cetinje ; monastère historique de Saint Pierre

Cetinje est la capitale historique du Montenegro. Cette petite ville n’est pas spécialement jolie, mais elle est le siège d’un monastère orthodoxe serbe de Saint Pierre, fondé entre 1701 et 1704. Il doit sa réputation au fait qu’il abrite les reliques sacrées de Saint Pierre de Cetinje et du roi montenegrin Petar II Petrović-Njegoš.

Ostrog, l’âme de l’orthodoxie montenegrine

Situé à environ 2h de route (95 km) des bouches Kotor, Ostrog est un monastère majeur du Montenegro, à ce point qu’on le qualifie d’âme de l’orthodoxie montenegrine. Bâti dans la montagne, il faut emprunter une petite route en lacets pour atteindre ce lieu, qui impressionne forcément les visiteurs, même s’ils ne partagent pas la foi orthodoxe.

Lovcen, un panorama exceptionnel

Pour une vue imprenable sur l’Adriatique, les bouches Kotor et le Montenegro intérieur et maritime, rendez-vous au Lovcen, dans le parc national de Njegusi. C’est dans le mausolée de Lovcen que repose le roi fondateur du Montenegro, ce qui fait de ce lieu au panorama d’exceptionnel le coeur historique du Montenegro.

Vue sur les bouches Kotor depuis le parc du Lovcen

Excursions maritimes

Budva, le Saint Tropez montenegrin

Au delà des bouches Kotor, le littoral du Montenegro est réduit mais ponctué de villes et villages, dont l’un des plus fameux se nomme Budva. Cette petite ville est qualifiée de Saint Tropez monténégrin. Si la ville moderne n’a aucun intérêt, le coeur historique a son charme avec ses ruelles et sa promenade, bordant les plages.

Crédit photo : virtualtourist.com

Petrovac

Ce petit village de Petrovac est à environ 10 min de Budva (environ 1h de Kotor, 40 km) et une station balnéaire très prisée en haute saison, d’autant qu’elle offre quelques belles plages pour les amateurs de baignade.

Herceg Novi

C’est la porte d’entrée du Montenegro, quand on vient de Dubrovnik. Cette petite ville affiche fièrement son château. Depuis Herceg Novi, vous déciderez si vous souhaitez entamer la route des bouches Kotor vers Kotor (environ 30 min en passant par Perast) ou si vous souhaitez traverser pendant environ 10 en ferry le bras de mer qui vous permet d’atteindre l’autre extrémité des bouches Kotor.

Sveti Stefan, un petit paradis privé

Ce petit îlot à 10 km de Budva ne se visite pas mais a joui d’une grande réputation dès les années 50 et 60, quand Tito en fit une station incontournable sur l’Adriatique visitée par les grands de ce monde, à l’instar d’Elizabeth II ou de Sofia Loren…

Carte de la cote Adriatique du Montenegro – Cliquez sur la carte pour l’agrandir…

Comment aller aux bouches Kotor depuis la Croatie?

Depuis la Croatie, plusieurs options se présentent à vous.

Si vous allez au Montenegro en véhicule personnel

Pensez à bien vérifier auprès de votre assureur que vous êtes couvert sur votre carte grise (dite verte) pour transiter au Montenegro (code ME). Si vous ne l’êtes pas, vous devrez souscrire auprès de la douane montenegrine une assurance de transit. Il s’agit d’une assurance transitoire pour votre voiture (valable un mois), qui coûte environ 50€. Bonne nouvelle, il n’est plus nécessaire d’acheter la vignette écologique, qui a été supprimée depuis Janvier 2012. Les postes frontières avec la Croatie sont ceux de Debeli Brijeg et Kobila. Vous pouvez également rentrer ou sortir du Montenegro et transiter par la Bosnie (république srpska), et la région de Trebinje, pour rejoindre Dubrovnik par une route très différente de celle du Konavle, l’arrière pays de Dubrovnik (route entre Dubrovnik et Herceg Novi). La question de l’assurance se posera également, mais le coût d’une assurance transitoire pour la Bosnie n’est que de 15€ pour 7 jours.

Location voiture

Si vous optez pour la voiture de location, pensez à vérifier que l’agence à laquelle vous louez votre véhicule autorise les sorties du territoire et l’emprunt de ferries. Il s’agit souvent d’options, donc, ce n’est pas proposé par défaut, surtout si vous passez par une agence locale, car les règlementations entre les pays des Balkans sont complexes par rapport à celles imposées aux agences de location voiture internationales. Vérifiez bien les offres, car depuis Dubrovnik, on peut observer des hausses de prix importantes, puisque les voitures de location sont souvent utilisées en haute saison pour effectuer des excursions hors des frontières. La location de voiture devient une option valable à partir de 3 ou 4 personnes.

Comptez 1h30 à 2h30 selon la saison. Il peut y avoir de l’attente aux frontières en très haute saison.

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Aller au Montenegro en bus

Se déplacer au Montenegro en bus depuis la Croatie et notamment Dubrovnik ne pose aucun problème. Consultez les informations Bus Croatie sur les prix et gares routières à Dubrovnik…

Comptez dans les 2h30-3h selon les saisons pour rejoindre Kotor. Les prix varient selon les compagnies : entre 13 et 20€.

En excursion organisée

Ce sont des excursions organisées en groupe. Il existe les excursions de certains hôtels, des agences de voyage locales, mais aussi des excursions que vous pouvez réserver sur internet. Les prix varient entre 40 et 60€ par personne, avec un guide pour vous donner des explications et parfois un casse-croûte. A noter que la plupart pour ne pas dire toutes les excursions sont en anglais, allemand, italien, rarement en français.