Dubrovnik est le point de départ d’excursions vers divers îles de Dalmatie du sud. Rien de plus simple d’aller sur l’île de Lokrum que l’on peut rejoindre en dix minutes par bateau ou en balade en kayak. Vous pourrez également vous rendre vers les îles un peu plus éloignées de Mljet, Korcula et Lastovo, ou dans l’archipel des Elaphites en prenant le car ferry ou en choisissant le catamaran ou l’excursion à la journée en bateau traditionnel pour visiter les trois principales îles Kolocep, Lopud, Sipan.
Ile de Lokrum : une escapade idéale pour quelques heures
L’île de Lokrum pourrait être comparée à l’île Saint Honorat (îles de Lerins) au large de Cannes. Un monastère, un jardin botanique, des jolis coins de baignade et une nature appréciable qui contraste avec les vieilles pierres de Dubrovnik. En quelques heures, vous pouvez vous évader du centre historique et associer sans problème la visite culturelle de la ville fortifiée (le matin, et en fin de journée et en soirée) et la baignade et la visite du monastère et de Lokrum pour une journée variée et distrayante sans se fatiguer. On embarque depuis le vieux port à bord d’un petit bateau pour profiter du site ou on choisit l’option tour de l’île avec guide.
Lokrum est une réserve naturelle depuis 1964, inhabitée mais intéressante pour son jardin botanique et sa « mer morte ». Il s’agit d’un lac salé dans lequel même les non nageurs trouveront leur bonheur. Malgré sa petite taille d’à peine 2 km et sa forte attractivité touristique, c’est un petit trésor verdoyant pour se ressourcer après avoir visité Dubrovnik – surtout quand elle est bondée de touristes en été. On y trouve quelques vestiges du passé parmi lesquels figurent notamment la forteresse royale construite par les français au 19e siècle, les restes d’une basilique du 12e siècle, un monastère du 15e siècle et la résidence d’été de Maximilien de Habsbourg.
Temps de visite exigé : entre 2h et 6h
Le tour de l’île en kayak est une activité agréable pour occuper 3h en fin d’après-midi en profitant du coucher du soleil au retour.
Budget : 27€ pour l’aller retour en bateau et 7 € pour la visite du monastère et du jardin botanique
Une réserve naturelle bordée par des eaux translucides
Monastère bénédictin de Lokrum
Cloître
Mrtvo more, la mer morte littéralement, un lac salé naturellement chaud, qui s’est formé dans un bassin géologique sur l’île de Lokrum… Très apprécié donc forcément très touristique en Juillet et août, mais ce n’est pas une raison pour ne pas y faire une pause lors de votre balade.
Le conseil de Sandrine Eddie : plutôt que d’y aller avec les bateaux touristiques, optez pour une balade incongrue autour de l’Ile de lokrum pour 10€/personne, mieux que le tour classique enfourné dans des bateaux où l’on regarde à travers du plexi avec le masque obligatoire… une balade d’un peu plus d’une heure avec des explications au passage de chaque monument, des histoires de palais offert pour sa maîtresse. J’ai apprécié ce moment…
Archipel des Elaphites : la ruralité et un état d’esprit pomalo
Une excellente excursion depuis Dubrovnik pour passer une journée sur de jolies petites îles pédestres
L’archipel des Elaphites comprend trois îles habitées Lopud, Kolocep et Sipan et dix îlots à la nature sauvage qui parsèment la côte au large de Dubrovnik sur une trentaine de kilomètres. « Elaphite » signifie « cerf » en Grec ancien en hommage aux premiers occupants des lieux. Vous pouvez vous y rendre en car ferry depuis le port de Gruz avec la compagnie Jadrolinija, avec les catamarans de la compagnie TP Line et avec une excursion organisée en groupe en bateau comme celle proposée par Ana Mrsic. La plupart des excursions organisées sont en bateau touristique assez lent. Le prix à la journée (10h-17h) débute à partir de 50- 55 € incluant déjeuner et boissons à bord (eau et jus) vin lors du repas. Néanmoins, plutôt que d’opter pour une excursion organisée formatée, choisissez l’exploration des Elaphites de façon personnalisée en bateau Jeanneau ou en catamaran. Non seulement vous pourrez profiter des lieux qui vous plaisent le plus au lieu de suivre un guide au pas de course, mais en plus, vous pourrez décider de votre programme en fonction de vos envies. Car vous ne jouerez pas juste les touristes, vous allez vraiment profiter de l’Adriatique et de ces îles rurales où l’on pratique l’art du pomalo et du laganini…
Ile de Koločep
A moins d’une heure de bateau Dubrovnik, l’île des jardins, des belles vues sur la mer et des criques secrètes. Quelques monuments historiques parmi lesquels figurent notamment une forteresse et des églises préromanes.
Koločep est connue pour sa grotte bleue Plava Špilja dans laquelle on peut se baigner et plonger. A ne pas confondre avec la grotte bleue de Bisevo près de l’île de Vis, l’excursion phare depuis Split. Uniquement accessible en excursion organisée ou en louant un bateau.
Ile de Lopud
Un charmant village, un riche héritage historique constitué d’églises préromanes, de monastères du 15e siècle et une belle halte balnéaire puisque l’île propose une plage de sable, contrairement à la majorité des autres bordées de rochers.
Ile de Sipan
La plus grande île de l’archipel mais aussi la plus éloignée de Dubrovnik (compter une heure de bateau). Outre les ruines d’une trentaine d’églises datant du Moyen Age, il subsiste un château Renaissance et la tour de Pakljena construite au 16e siècle qui donne, par certains côtés, l’impression d’un Dubrovnik en miniature. L’île est également réputée pour ses belles falaises.
Comment aller dans les îles Elaphites ?
Excursions organisées
Les excursions organisées sont le moyen le plus courant, mais le moins authentique pour passer une journée dans les îles Elaphites et avoir un aperçu des trois principales îles habitées. Cela reste une option alternative pratique, quand on ne souhaite pas choisir une seule île et s’y rendre en car ferry ou catamaran avec Jadrolinija ou TP Line. Toutes les agences touristiques en proposent et il n’y a pas de différences de prix à quelques euros près et toutes se ressemblent et ont les mêmes trajets, mais il y a un peu de tout : du correct au très très mauvais. Consultez les offres d’excursions sur Viator, Getyourguide, Civitatis, Ceetiz pour ne citer que les sites les plus connus.
Je vous recommande les excursions proposées par Ana Mrsic (Turquoise travel) et par Anne Femica, qui est la meilleure connaisseuse de ces îles, puisqu’elle y habite et connaît tous les prestataires. Vous trouverez une des rares excursions francophones dans les Elaphites vendue comme tel par Gulliver Travel. Mais attention à l’excursion proposée par Gulliver, car souvent ils indiquent une excursion en français pour toucher ce public sensible à langue, mais le plus souvent les excursions sont en anglais ou avec un mélange d’anglais et français, puisqu’il y a des touristes de toutes origines.
Si vous voulez sortir des sentiers battus, vous pouvez découvrir l’archipel des Elaphites en liberté, c’est quand même autre chose qu’à bord des bateaux touristiques… Vous pourrez déjà profiter de votre demi journée ou journée en mer comme vous l’entendez et pourquoi pas allier baignade en pleine mer, randonnée, visites et plongée dans la grotte de Kolocep.
Location de bateau
C’est possible en décidant de louer un bateau à Dubrovnik en itinérant (avec permis et/ou skipper) chez Samboat ou Clickandboat. Cette solution n’est pas spécialement économique, car les prix des bateaux à Dubrovnik en été restent assez élevés et il faut y rajouter les droits de navigation, le carburant et un éventuel skipper si vous ne possédez pas de permis bateau (comptez à partir de 600-800 € selon la taille, la période, le prix du carburant). Il est impossible d’aller dans les Elaphites avec un bateau sans permis, car la distance est trop éloignée et l’archipel suppose une bonne connaissance de la mer, ce qui est rarement compatible avec ce type de bateau.
En excursion privée ou partagée sur mesure
Sinon, il suffit de contacter l’un des nombreux skippers proposant des sorties dans les Elaphites depuis Dubrovnik ou de demander un devis auprès d’Ana Mrsic. Le meilleur interlocuteur est Neno (anglophone) qui propose des sorties de 4h ou 8h entièrement personnalisées. Les sorties peuvent être privatisées ou partagées jusqu’à 6 ou 12 personnes selon le bateau. Vous pourriez aussi apprécier les balades en privé avec Paolo.
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Prévoir une excursion dans les Elaphites
Rien de mieux pour pouvoir passer quelques heures dans l’archipel et expérimenter le nautisme en douceur, dénicher des coins cachés, des sites où on a l’impression d’être seul au monde, plonger dans la grotte bleue de Kolocep pour une baignade ludique et insolite ou s’offrir des moments de farniente sans quitter le bateau, entre deux visites sur Sipan, Lopud ou Kolocep. La grotte bleue de Kolocep ne doit pas être confondue avec la grotte bleue de Bisevo qui est une des excursions phares depuis Split.
La grotte bleue de Kolocep n’est pas incluse dans les excursions classiques dans les îles Elaphites. Si votre objectif est d’orienter votre sortie vers ce type d’activité avec nautisme et baignade dans la grotte sous-marine, privilégiez une excursion à la grotte bleue de Kolocep ou une excursion privée la demi journée avec Neno ou intégrez la dans une excursion à la journée, en profitant aussi des visites de Sipan et Lopud.
L’île de Mljet, un havre de paix et le paradis des randonneurs
Entre avril et octobre, l’excursion insulaire la plus incontournable depuis Dubrovnik est à mon sens en direction de l’île de Mljet. En 1h30 rejoignez Pomena à l’entrée principale du parc national de Mljet et prévoyez éventuellement un retour depuis Polace après avoir fait le tour des deux lacs bordés de pins et de végétation typique des paysages méditerranéens. Faîtes une étape sur l’îlot abritant le monastère Sainte Marie qu’on rejoint en petit bateau. Vous ne pourrez pas voir davantage qu’une partie du parc national, mais c’est toujours mieux que d’avoir renoncé à Mljet.
Même si vous ne passez que quelques heures à randonner et vous baigner, vous apprécierez le ressourcement qu’offre un environnement si généreux.
Toutes les solutions pour aller sur l’île de Mljet avec ou sans voiture
Korcula, l’incontournable ville fortifiée à 2h de catamaran de Dubrovnik
A moins d’une organisation très rigoureuse de votre journée, à la minute près avec un tour d’horizon en taxi, il est peu probable de voir beaucoup plus que la ville de Korcula et ses alentours, ce qui est déjà très satisfaisant, compte tenu du charme de la cité médiévale enserrée dans ses fortifications, avec ses ruelles pavées très étroites, ses vieilles pierres, ses petites églises et autres monuments et établissements de caractère.
Prenez la compagnie TP Line (entre juin et août), ou mieux encore la liaison Dubrovnik – Split aller retour dans la journée sur Jadrolinija (entre le 7 juin et le 25 septembre) ou combinez selon les horaires qui vous conviennent le mieux. En prévoyant une arrivée à 9h (avec Jadrolinija) ou 10h35 (avec TP Line) et un retour à 19h30 (avec Jadrolinija) ou à 15h50 (avec TP Line), vous devriez louer un scooter ou une voiture pour vous rendre dans les environs immédiats vers le village de Zrnovo où l’on mange les Makaruni de la Konoba Belin, spécialité qu’on ne trouve que sur l’île, Pupnat qui révèle aussi la façade rurale, avec à proximité la réserve naturelle de Kocje. Vous pouvez aussi vous rendre vers Lumbarda, connue pour sa plage de sable et ses caves de vins réputés, puisque Korcula produit quelques uns des meilleurs vins du pays.
Les amateurs de plage iront jusqu’à l’une des criques et baies fameuses comme Pavja Luka ou Pupnatska luka à environ 18 km de Korcula. Si vous êtes à l’aise avec le bateau malgré les 4h en catamaran qui restent déjà assez longues, vous pourrez aussi envisager une escapade en petit bateau vers les îles méconnues de l’archipel de Korcula comme Badija, Stupe, Majsan, Vrnik, pendant 3h ou 6h (contactez Laetitia pour une excursion privée ou partagée en anglais ou français).
A vous de choisir comment vous occupez les 5 à 8h à votre disposition, sachant que la ville de Korcula reste toute petite et peut s’apprécier en 2h environ faute de plus.
