Notre grand 8 autour Yellowstone, en 2008 (2ème partie)

Partons pour le Grand 8, un circuit dans l’Ouest américain en itinérant, autour de Yellowstone… Une expérience unique et inoubliable à la découverte de la grandeur de la nature des USA, les parcs nationaux américains, le Mount Rushmore, les Rocky Mountains, Etes park, ou encore State Park, Grand Lake et The minute pour ne citer que quelques étapes de ce voyage aux USA.

Lire Notre grand 8 autour Yellowstone, en 2008 (1ère partie)

10 – Keystone – 85 miles – ou la minute des 4 parts

C’était un jour de repos. Nous l’avons consacré à aller voir le Mount Rushmore de jour. Ils sont très loin d’avoir terminé le travail prévu malgré les longues années de travail. Et nous avons passé la journée dans le Custer Parc. La boucle sud ne présente pas grand intérêt par rapport à l’autre partie – bcp de champs. Pas de visite des grottes de Wind – pas l’envie de faire les miles supplémentaires pour y aller. Cette petite forêt nous a charmés par ses paysages, sa structure…

C’est pas bien de regarder par le trou de la serrure !!!

11 – Keystone à Wheatland – 272 miles – ou la minute du classement
En partant, nous passons voir Crazy Horse mais nous renonçons à entrer dans le site qui nous paraît un peu trop « Mickey » à notre goût- 10$ pp.
Déception à Jewel Cave, toutes les « petites visites » de la journée sont réservées et il nous faudrait attendre 2 heures pour participer à une grande. Seul endroit du voyage où nous avons renoncé. Nous visitons la grotte en 3D sur les bornes du Visitor center.
Nous décidons de prendre la Dewey road, après Jewel, pour faire un peu de unpaved. La route circule au milieu des fermes actives et abandonnées. Peu après Dewey, nous nous retrouvons sur la Old hyway et elle est dans un tel état que nous retournons à Dewey pour descendre jusqu’à Edgemont. Nous avions tourné un tout petit peu trop tôt à gauche (photo satellite sur Gmap) – une des seules fois où un GPS nous aurait rendu service. Nous apprécions ce genre de route en dehors des circuits habituels.
Visite du NP Fort Laramie – ce qui nous surprend, c’est à quel point une immense structure peut être créée, utilisée quelques années et totalement abandonnée. Quelques rangers sont déguisés et vous expliquent la vie dans le fort dans les années 1860/1880.
Motel: Super 8 – OK++ – attention les chambres donnant sur le côté inverse de l’entrée donnent aussi sur un grand parking de nuit pour les camions.

Une petite miche l’ami ?

12 – Wheatland à Etes Park – 172 miles – ou la minute du lac
En passant par Cheyenne – arrêt pour visiter le Capitol et la ville. Ce qui nous surprend toujours, par rapport à ici, c’est qu’on entre dans les bâtiments officiels sans voir aucun gardien, policier… On en a d’ailleurs vu aucun à l’entrée des magasins. Nous avons circulé dans le bâtiment, sans que personne ne nous demande rien. C’était les « Frontiers days » et il y avait de la place dans de nombreux motels du moins vers la ville.
Etes Park, un petit lac autour duquel on peut se balader et une rue de gifts shop – rien de transcendantal nous concernant.
Motel: Budget Host – OK+

Cheyenne en Capitol

13 – Etes Park à Steam Boat – 147 miles – ou la minute détruite
Visite du NP Rocky Mountain – par la Trail Ridge Road. Quelques belles vues, petites marches, beaucoup de monde à Alpine. Cette route nous a moins marqués que ce que nous attendions. Elle correspond au point culminant du voyage. Nous avons surtout vu nos premières forets dévastées et en train de mourir. Plus on avance vers Grand Lake et plus c’est visible. Un insecte fait des ravages – le dendroctone du pin – et comme les hivers ne sont plus assez froids pour le détruire, que les feux sont insuffisants aussi, il se propage de plus en plus. Dans certains endroits, il risque de ne plus y avoir de forêt pour les prochaines décennies.
Un petit tour par la ferme Holzwarth, autre grand lieu du tourisme du début du XXème siècle.
Grand Lake ne nous fait pas un effet époustouflant et nous décidons de rouler un peu et visons Kremming. Toute petite ville, donc aucun motel attirant. Nous poussons jusqu’à Steamboat – station de ski – une rue avec des gifts shops… Si vous êtes dans le coin, vous trouverez des motels moins chers à Craig.
Motel: Bunk House Lodge – OK++ – un peu cher pour nous 156$ mais dans la catégorie des pas cher pour le coin.
Restaurant: Steam Boat Steack House ou le royaume de la cacahuète…

En ce temps là, on sortait couvert !

14 – Steam Boat à Vernal – 234 miles – ou la minute du bout du coin
Visite du NP Dinosaur par l’entrée de Canyon – Colorado. Une route d’une trentaine de miles pour arriver à Harpers Corner marcher un mile (en rencontrant une seule personne) et là Wouah, un grand beau Wouah. Certains pourraient trouver que faire 60 miles AR pour voir une vue, c’est un peu long, pas nous. Nous sommes venus pour cela et finalement à une vitesse de 45 miles, en s’arrêtant une ou deux fois, cela passe vite.
Motel: Days Inn – il est en travaux – tant qu’il est en travaux mieux vaut l’éviter

Harpers nous a rattrapé au tournant

15 – Vernal – 192 miles – ou la minute du bout grisé
Le matin les pétroglyphes de MacKee Spring – faciles à voir – et Rainbow Park. Puis passage par le Dinosaur Quarry parceque c’était sur la route pour rejoindre Jensen et aller à Fantasy Canyon, par une petite route.
Visite de Fantasy Canyon. On s’attendait à aller dans un secteur peu fréquenté mais c’était sans compter sur les résidus du lac Uintah qui sont pourchassés par les hommes d’aujourd’hui – savoir gaz et pétrole. Donc sur la unpaved road qui mène à Fantasy, nous avons croisé de nombreux camions peu habitués à rencontrer des voitures de touristes. Madame Outback était dans un état. Sur le site, malheureusement on entend le bruit de « l’usine » d’à côté. Du gris, du gris et du gris tout en fantaisie. Nous y avons eu très chaud et le site pour nous tous seuls. Merci à la famille Poraquiporalla dont les photos nous ont donné l’envie.

Une fantaisie géante pour décorer un chateau de sable

16 – Vernal à Hanksville – 231 miles – ou la minute imprévue
J’avais plusieurs fois demandé si il y avait qq chose à voir en route – pas de réponse. Au Visitor Center, nous avons eu une brochure nous parlant du Nine Miles Canyon et nous décidons d’aller parcourir les 70 miles de l’unpaved road – Madame Outback n’est pas à une poussière près. Il faut récupérer la route après Miton et vous aurez le plaisir de rouler dans un beau canyon rouge – mais pas seuls – car malheureusement les résidus … Dans la brochure, ils parlaient de nombreux pétroglyphes, mais nous n’avons vu aucun panneau pour les signaler. Toutefois, coup de chance, nous sommes tombés sur un guide avec un petit groupe qui nous a acceptés avec eux pour aller en voir. En fait, il nous a expliqué que les nombreux pétroglyphes du secteur sont sur des terrains privés, donc impossible d’y aller seuls. Il tient le Nine Mile Ranch. Nous avons beaucoup apprécié ce trajet.
Visite du State Park – Goblin Valley – 7$ pvoiture – Un champignon, et deux et trois et encore un et deux et trois – à voir. Encore une pensée pour les Poraquiporalla qui sont en train de voir ce qu’on voyait l’an dernier.
Motel: Hanksville Inn – OK+ – sdb à refaire

Pictopixel

17 – Hanksville à Torrey – 117 miles – ou la minute rouge
Le matin, retour vers Goblin pour aller faire le Little Wild Horse Canyon. Nous n’avions jamais fait de slot canyon et souhaitions avoir au moins une expérience en la matière. Je n’en deviendrai pas fan, même si j’ai apprécié cette promenade.
Visite de NP Capitol Reef – une promenade jusqu’au seul bridge du voyage. Je dois dire que ce site m’a particulièrement parlé. Par ses couleurs et un je ne sais quoi… Nous avons décidé de nous arrêter à Torrey au lieu de continuer la route. La vue que nous avions de notre chambre, nous a tellement inspiré que nous nous sommes arrêtés une journée. Comme disent certains, je suis tombée en amour du coin.
Motel: Rim Rock Inn – OK++ et un 3ème + pour la vue et un 4ème pour le rapport qualité prix (65$)
Restaurant: celui du motel – c’est un de ceux où nous avons le mieux mangé

Pont Capital

18 – Torrey – 38 miles – ou la minute admiration
Le matin, un petit tour par le robbersroostbookstore qui organise le torreymusicfestival. Un endroit sympa où boire un café, consulter Internet, rencontrer des gens… La petite ville de Torrey est de celles où nous pourrions nous arrêter un moment.
Une bonne partie de la journée passée sur la terrasse du motel à regarder les couleurs des collines avoisinantes et à écrire des cartes postales. Un petit tour dans le parc, le temps de déguster un pie à la Gilford House et d’admirer 2 faons jouant autour de Maman. Madame Outback a également eu droit à un brin de toilette.
Un seul regret, nous aurions dû rester une troisième journée…
Au départ nous ne devions pas descendre si bas, en ce voyage. Mais une envie de revoir Bryce… Cette envie nous a permis de voir des sites, peu fréquentés, qui nous ont ravis et que nous recommandons.

Du rouge, du rose, de l’orange… récifs de toutes les couleurs

19 – Torrey à Tropic – 125 miles – ou la minute tournée
En passant par une des plus belles routes de notre circuit la Scenic Byway 12. Vraiment de grands moments « scénics ».
Visite du State Park Kodachrome Basin – 6$ pvoiture. Une chouette promenade pour aller voir Shakespeare Arch et faire le Sentinel Trail. Nous apprécions les « petits » parcs, comme celui-ci: peu de monde (lors de notre promenade nous n’avons croisé que 2 personnes) et donc une possibilité d’être seuls en pleine nature, sans avoir du bruit, des cris autour de soi… Bref, le contraire de ce que nous allons vivre à Bryce. Mais bien sûr, les deux sites sont incomparables pour ce qui est des productions de la nature.
Motel: Bryce Pioneer Village – OK++ – une très grande cabine
Restaurant: nous avons diné sur place – BBQ en musique et l’espace d’un instant nous nous sommes presque crus de retour at home: un groupe d’une centaine de guadeloupéens était logé dans la structure.

Kodi, koda, chromi, chroma

20 – Tropic à Nephi – 183 miles – ou la minute THE minute
Visite de NP Bryce Canyon. A nouveau un très très grand Wouah – enfin plusieurs. Cette fois, nous avons pu faire tous les points de vue jusqu’à Rainbow sans orage. Par contre, une surprise nous entendions plus parler français qu’américain. Concernant le reste de notre séjour, nous avons croisé qqs étrangers, hollandais (le plus souvent en mobil home), allemands, canadiens et quelques français. Chacun est dans son voyage et les échanges sont rarement très développés. Mais à Bryce, début août, c’était sidérant.
Motel: motel 6 – OK – les motels 6 sont vraiment mal insonorisés et les colonnes de clim pour 4 chambres très bruyantes.

So Nice

21 – Nephi à Saint-Charles (Idaho) – 235 miles – ou la minute brûlée
Les jours précédents, il y avait des feux dans le secteur. Bien que je ne sois pas rassurée du tout, nous sommes partis par la Nebo Loop Scénic Byway. Principal avantage de la route, on peut y voir une forêt ressemblant aux forêts des siècles précédents. En effet, dans un Visitor Center, nous avons appris qu’avant les bouleaux étaient beaucoup plus présents. Une forêt de bouleaux et une forêt de pins, épicéas… cela n’a rien à voir. C’est plus clairsemé donc les déplacements sont plus faciles. Par endroit, cela sentait très fort le brulé. En bout de route, avant Payson, nous sommes tombés sur les pompiers en train de lutter contre des reprises. Payson, nous a fait un effet particulier… dans de nombreux villages traversés, vers les maisons en bord de route… la plupart du temps, nous ne voyions personne – ni chien, ni enfant en train de jouer, ni gens dehors – personne. Souvent, nous nous demandions si les maisons étaient habitées. A Payson: des gens en train de marcher, des enfants à vélos, un monsieur promenant un chien… bref une ville vivante.
Passage par le bout de route le pire de notre voyage: l’interstate I-15 sur une soixantaine de miles autour de Salt Lake. Cela roule vite avec une forte densité et en plus c’est super super pollué. Le gouverneur de l’Etat, pour faire des économies et lutter contre la pollution, a décidé de faire pratiquer la semaine de 4 jours à tous ses services. Si je devais lui donner un conseil, ce serait de faire faire respecter les vitesses de circulation. Rien d’attrayant dans tout ce paysage d’usines, de centres commerciaux, de motels…
Arrêt par le cœur de ville pour voir Temple Square. Nous avons déjeuné au restaurant situé au 10ème étage du Joseph Smith Building – un de nos meilleurs repas. Nous vous conseillons d’y monter pour la vue sur le TS et si vous y mangez, vous aurez droit à 3 heures de parking souterrain gratuites. Vite on se sauve de cet endroit vraiment trop pollué pour nous, après un passage par le Capitol.
Visite du State Parc du Salt Lake 9$ pvoiture. Nous voulions voir le Salt Lake – nous l’avons vu. Nous ne le recommandons pas.
Nous avions pensé dormir à Garden City, en bordure du Bear Lake et … il y avait le festival de la framboise (1ère semaine d’août) et les fans réservent des mois à l’avance. Par chance nous trouverons une belle petite cabine à Saint-Charles
Motel: Bear lake Country Cabin – OK+

Bull en étiquettes salées

22 – Saint-Charles à Jackson Hole – 183 miles – ou la minute française
En route, nous passons par Paris, Montpellier. La présence française dans le secteur est restée perceptible dans les noms. Et un petit arrêt glace et chocolat en la charmante ville d’Afton.
Visite du NP Grand Teton – après avoir posé nos bagages au motel, nous sommes partis du côté du Jenny Lake. Un tour d’une dizaine de minutes en bateau et nous voilà de l’autre côté du lac. Promenade pour aller à Inspiration Point et Hidden Falls puis retour au point de départ en faisant le demi-tour du lac. Du monde sur la première partie (bcp font l’AR en bateau). Nous avons apprécié les 2 miles de la balade du retour.
Jacskon Hole, une autre ville très touristique et dans laquelle il est difficile de trouver un endroit où diner sans avoir à attendre. Donc si vous passez par ce genre de ville, nous vous conseillons de penser à réserver votre table. Une première, les petits drapeaux jaunes, disponibles au niveau des passages piétons, pour vous signaler lorsque vous traversez.
Motel: Kudars – OK+ – très bien placé pour aller au cœur de ville à pied.
Restaurant: Cadillac Grill – nous y avons mangé les meilleures viandes de notre voyage (bison, elk et saucisse de sanglier)

Un, deux, trois … tétons

23 – Jackson Hole à West Yellowstone – 133 miles – ou la minute mouillée
Visite du NP Grand Teton. Nous avions prévu une ou deux balades mais la pluie en a décidé autrement.
Retour au NP de Yellowstone – arrêt à West Thumb et Black Sand et arrivée à Old Faithful pour une géseyrification. Nous terminons nos visites en ce parc par Great Fountain Geyser. Et, nous partons avec une grande envie de venir voir toutes ces couleurs, toutes ces effervescences, tous ces bouillonnements sous la neige…
Motel: Pioneer motel – OK – les chambres sont très petites – le Goldenwest était complet.
Nous avons fort bien petit déjeuner à la House of Pancakes en face du Pioneer.

Bubble in blue

24 – West Yellowstone à Montana City – 242 miles – ou la minute abandonnée
Nous avons beaucoup apprécié la route entre West Yellowstone et Ennis.
Arrêt au Visitor Center (NP) Madison River Canyon Earthquake Area – Construit en mémoire des victimes du tremblement de terre du 17 août 1959.
C’est notre journée Spécial Ghost Towns:
Virgina City et Nevada City offrent l’avantage de présenter des intérieurs de magasins, saloons, maisons… reconstitués – villes touristiques: train à vapeur, calèches, musées… Pour ceux qui souhaitent avoir une idée des villes de la fin du XIXème siècle
Pony – peu d’intérêt, pour nous, car peu de bâtiments à voir
Elkhorn – déconseillée car en pleine construction/reconstruction (propriétés privées) et donc à l’apparence très peu ghost
Motel – Elkhorn Mountain Inn – OK ++ – excellent rapport qualité/prix (89$), si vous souhaitez dormir dans le secteur d’Helena

Il y avait des Horns car il y avait des Elks, maintenant il reste seulement des ghosts

25 – Montana City à East Glacier – 216 miles – ou la minute roulée
Passage par la sympathique ville de Choteau. Des paysages en bord de route qui ne nous ont pas laissé un grand souvenir.
Visite du Two Medecine Dinosaur Center de Bynum 5$pp pour y voir le squelette reconstitué d’un Seismosaurus. Une visite permettant de se dégourdir les jambes et dont on peut se passer.
Visite du NP Waterton-Glacier – Parc International de la Paix – Two Medecine et Running Eagle Falls – sous le froid et la pluie
Motel: Mountain Pine Motel – OK+ – heureusement pour nous, il y avait le chauffage !!! Tenu par une ancienne professeure de français très heureuse de pouvoir parler notre langue

Avec ou sans glaçon ?

26 – East Glacier à Columbia Falls – 179 miles – ou la minute glacée
Visite du NP Waterton-Glacier- Parc International de la Paix. Brrr de Brrr (7° à Logan Pass au thermomètre du VC), il porte bien son nom ce parc, du côté de la température. Malheureusement du côté des glaciers, cela fond, fond et fond. Un conseil, le visiter en fin d’hiver quand il y a encore de la neige. Tel que nous l’avons vu, nous avions l’impression qu’il manquait quelque chose. Nous sommes allés jusqu’à Many Glacier et avons parcouru la Going-to-the Sun. Nous aurions peut-être dû aller jusqu’au Waterton (dont plusieurs personnes nous ont dit que c’était, pour elles, la plus belle partie du parc) mais ni le climat, ni l’environnement ne nous ont donné l’envie. Une petite déception, lorsque nous mettons en balance les miles à faire pour venir là et ce que nous voyons. Nous avions construit notre voyage autour de 2 grands pôles: Yellowstone et le Parc de la Paix. Le premier nous a comblé, le second nous a déçu. Peut-être aurions-nous dû commencer par lui ?
Nous cherchions où dormir en bout de parc et on nous avait conseillé Whitefish. Nous n’y avons pas trouvé notre bonheur.
Motel: Glacier Park – OK++ – avec une kitchenette, d’après la réceptionniste, et en réalité une cuisine faisant le triple de notre kitchenette

Entre soleil et pluie, juste du froid

27 – Columbia Falls à Polson – 158 miles – ou la minute méditerannéeenne
Le tour du Flathead Lake – certains petits coins nous ont charmé. Déception arrivés à Polson, il n’y a qu’un seul hôtel vraiment en bord de lac – un peu cher pour nous (155$), mais nous sommes venus là avec l’espoir de finir notre voyage en nous reposant au bord d’un lac.
Comme les chambres ne sont disponibles qu’à 15 heures, nous partons en visite.
Visite de National Bison Range. Sur le troupeau de 400 bisons, nous n’en avons vu qu’une cinquantaine et quelques Big Horn Sheep et Pronghorns. Nous le recommandons, si aucun bison n’a eu la gentillesse de venir à votre rencontre, ailleurs.
Motel: KwaTaqNuk – OK++ – nous avons bien profité de notre balcon et de sa vue sur le lac.

Z’avez-pas vu les bisons ?

28 – Polson à Deer Lodge – 151 miles – ou la minute ranchée
Polson, est un peu cher pour nous, donc nous décidons de partir un jour plus tôt que prévu à Helena pour avoir du temps pour faire les magasins et les valises. Un dépliant, nous donne l’envie de faire un petit détour par Deer Lodge et là, surprise, plusieurs sites à voir. Nous sommes restés à Deer Lodge.
Visite de NP Grant-Kohrs Ranch – c’est le seul Ranch des parcs nationaux. Différents rangers font des démonstrations: lasso, café, forgeron… Une visite de la Ranch House – richement meublée – avec une guide fort sympathique. A la demande d’un des visiteurs, nous avons, aussi, pu visiter les sous-sols de la maison et y voir toute la machinerie.
Visite du Powell County Museum, 9$ pp. C’est un ensemble de musées comprenant l’ancienne prison d’Etat, un musée de jouets anciens, un musée d’automobiles, un saloon, un quartier de Cottonwood (ancien nom de Deer Lodge)… le ticket est valable 2 jours. Le musée d’automobiles, à lui seul, mérite quelques heures.
Motel: Scharf’s Motor Inn – OK++ – à côté du PCM

Vous prendrez bien un petit café ?

29 – Deer Lodge à Helena – 70 miles – ou la minute de la belle
Route finale vers la belle petite capitale du Montana: Helena. Une ville où nous pourrions aimer vivre. Une originalité: le centre culturel est construit sous la forme d’une mosquée.
Bye, bye Madame Outback
Motel: Wingate – OK++

En passant par l’ancien chez le Gouverneur de la Belle

30 – Helena à Porto Rico – ou la minute de trop
A chaque fois que nous sommes amenés à nous arrêter à Porto-Rico, se pose la question du logement. En effet, les prix pratiqués dans les hôtels sont +++. Nous avons testé le Coqui Inn et nous n’y retournerons pas, malgré la sympathie de la propriétaire. A l’aller la chambre était correcte mais donnait sur une cour intérieure très très bruyante. Au retour nous avons dû demander à changer de chambre car celle prévue n’avait pas de fenêtre. Au matin, nous avons eu un débordement des toilettes et juste le temps de monter les sacs sur les lits avant…

En conclusion, si nous devions repartir …

Nous garderions à notre programme:
– Yellowstone Big Horn Canyon Devil’s Tower Badlands Custer Forest Mount Rushmore Rocky Mountain Dinosaur Nine Miles Canyon Goblin Valley Little Wild Horse Capitol Reef Bryce Canyon Musée de Cody

Nous irions éventuellement, sans en faire un impératif juste un arrêt sur la route, un peu comme cela l’a été:
– Little Bighorn Battlefield Fantasy Canyon Kodachrome Grand Teton Bison Ranch Grant-Kohrs Ranch Nevada et Virginia Cities Musée de Bozeman Musée de Broadus Musée de Deer Lodge

Nous éliminerions:
– Waterton Glacier et la partie nord du Montana

Nous pourrions donc envisager d’atterrir et de décoller de Butte ou de Billings et bien sûr de Salt Lake, même si SL nous préfèrerions éviter au maximum.

Cela veut dire que sur nos bases (miles par jour, temps de visite, jours de repos supplémentaires) nous aurions besoin de 25 jours sur place et non de 29. Donc, avec 29 nous rajouterions… il me faudrait relancer les recherches sur les pistes possibles.
Nous avons vécu un très beau voyage et nous vous souhaitons de profiter pleinement du vôtre.

Et finalement, le gâteau cette année, il était comment ???

Il était vivifiant, coloré, très parfumé, tout en fondant et en croustillant, décoré de mille jets et de petits animaux en sucre… bref très, très, très réussi.
Il avait ce goût là :

Nous en remangerions bien un morceau.

Voyage vécu, du 15 juillet au 16 août 2008, par

Madik

et

Era

Un petit complément pour la route…

La photo du mois de septembre… est toute en porcelaine …

La photo du mois d’octobre est… juste pour les jolis coeurs bleus

Au mois de novembre, vous prendrez bien une petite part de citrouillage ou de giromonade, comme on dit en Martinique

Nous vous remercions d’être venu avec nous jusque là. Vous aimez les carnets de voyage… alors, un conseil de lecture: Voyage avec Charley de John Steinbeck aux éditions Babel.

A bientôt…