Le parcours des camps de concentration nazis est l’occasion de réaliser un voyage mémoriel unique en Pologne, sur les pas des millions de victimes de la Shoah.
Le tourisme noir se développe de plus en plus. Difficile d’ignorer lorsqu’on va en vacances en Pologne la cruauté de la Shoah, qui se déroula essentiellement sur le territoire polonais et dans ses quelques principaux camps de concentration nazis et six camps d’extermination dont Auschwitz, Majdanek, Treblinka, Sobibor, Chelmno et Belzek.
Mémoires de la Seconde guerre Mondiale en Pologne sur les traces des camps de concentration nazis
Parcours et carte des camps de concentration nazis
Auschwitz Birkenau, le plus grand camp de concentration nazi
Parmi les camps de concentration nazi, le plus connu est probablement celui d’Auschwitz Birkenau. Beaucoup des touristes qui vont en Pologne souhaitent découvrir ce funeste camp de concentration qui incarne sur quelques kilomètres toute l’ignominie du nazisme et de sa politique de Solution finale visant à industrialiser l’élimination des juifs d’Europe, mais aussi des communistes, des homosexuels, des tziganes et de tous les opposant et personnes jugées nuisibles ou improductive. Auschwitz Birkenau symbolise la radicalisation de la Solution finale, après des essais à moindre échelle dans d’autres camps comme celui de Chelmno.
Auschwitz-Birkenau-Monowitz de son nom allemand se situe dans la « province » d’Oświęcim, à 5 km du village ou de la petite ville du même nom, où se trouve aussi un petit musée dans la dernière synagogue d’Auschwitz.
Le camp est découpé en 3 : Auschwitz, converti aujourd’hui en musée, avec ses bâtiments en dur, ses centres d’expérimentation, ses prisons ; Birkenau à 1,5 km où étaient concentrés les Juifs, les Tziganes dans des baraquements. C’était aussi là qu’arrivaient directement les trains conduisant aux chambres à gaz. C’est la fameuse image que vous avez dû voir dans de nombreux films comme La Liste de Schindler ou Amen. Enfin, Monowitz, beaucoup moins connu.
Situation : 50 km de Krakow Déplacement : possibilité en voiture (1h à 1h30), en bus (environ 1h30-2h)
Entrée : gratuite, possibilité de louer un guide personnel ou un guide audiophonique.
Durée de la visite : 4h pour Auschwitz, autant pour Birkenau
Parking : plusieurs parkings accessibles et payants (à la journée)
Possibilité de manger, de boire, d’acheter des livres
- Auschwitz, gardienne de la mémoire
- Auschwitz Oszwiecim ; le plus terrible camp de concentration nazi
- Auschwitz face au tourisme mémoriel
- Auschwitz triomphe du Diable?
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De Majdanek à Sobibor ; visages de la terreur à Lublin
Près de Lublin, Majdanek ou Maidanek, l’un des pires camps de concentration nazis (si tant est que l’on puisse effectuer une classification dans l’horreur), qui était à la fois un camp de concentration et d’extermination. Ce camp d’extermination laisse un souvenir terrible en mémoire après sa visite, peut-être plus même qu’Auschwitz, l’incontournable, très « médiatique », du fait qu’il fut le plus grand. C’est le camp associé à Lublin, même s’il y avait plusieurs « petits camps camps de concentration nazi » dans le district. Comme dans tous les camps d’extermination, un imposant Mémorial aux victimes de Majdanek a été érigé.
Choisir le camp de Majdanek est très pertinent, car il a été assez bien conservé comme Auschwitz, et il est beaucoup moins fréquenté par les touristes, ce qui permet de bien prendre la mesure de l’horreur.
Comment aller à Majdanek? A 175 km au sud est de Varsovie soit 2h30 à 3h30 selon la route sachant que le chemin le plus rapide est via DK17/E372 A 265 ou 320 km environ vers l’est depuis Cracovie : soit 4h à 5h30 selon la route (voir itinéraire Cracovie – Majdanek)Près de Lublin, également à la frontière avec l’Ukraine, vous découvrirez l’un des pires camps de concentration nazis, à Sobibor, connu pour sa « Révolte ». En effet, c’est ici que fut organisée une révolte pour libérer le camp même si seul une poignée de personnes ont survécu…
Chelmno (Kulmhof) ; les premiers tests de gazage
A 80 km de Lodz, vous pourrez découvrir Chelmno (Kulmhof), c’est là que furent réalisés les premiers tests de « gazage » massif dans les camions… où on enfermait une vingtaine de personnes… Ces gazages étaient beaucoup plus longs que ceux des chambres qui tuaient en 15 min environ. A Chelmno, il y a aussi eu un ghetto dont tous les habitants furent éliminés dans le camps de Kulmhof.
Treblinka, le camp d’extermination en Grande Pologne
A 80 km de Warszawa (Varsovie) soit environ 1h30 de route, vous pourrez découvrir Treblinka. Perdu dans la campagne de la Grande Pologne, dans une forêt, on arrive dans le village du même nom, presque désert avec sa gare abandonnée, par une petite route qui permet d’explorer la Pologne profonde… Le camp, c’est essentiellement une grande forêt aujourd’hui. Il ne reste rien du tout du camp, mais un mémorial a été fondé avec le rail de pierres qui retrace l’enfer sous les pas des condamnés à l’extermination puisque Treblinka était un camp d’extermination. Près du monument, un champ de pierres représentant chacune des victimes!
Situation : 80 km de Varsovie
Entrée : deux euros.
Bien sûr, à Warszawa, vous en aurez profité pour visiter le cimetière juif et ce qui fait figure d’ancien ghetto. Vous verrez également la statue aux combattants du ghetto…
Plaszow Krakow ; sur les traces de la Liste de Schindler …
Ou l’enfer des Juifs de Cracovie, qui furent presque tous éliminés dans le camp de Plaszow Krakow.
A Cracovie, vous pourrez découvrir l’ancien ghetto de Kazimierz, ses synagogues à visiter (hors samedi) avec beaucoup de nostalgie de cette époque révolue où des dizaines de milliers de Juifs peuplaient ce quartier. Mais vous pourrez dépasser les frontières de Cracovie pour aller également jusqu’au camp de concentration de Plaszow, où ont été exterminés tous les Juifs enfermés dans le ghetto de Krakow et ses environs. C’est également là que fut tourné une partie de La Liste de Schindler!
Il est possible de faire une visite guidée (dans les 15-20€ par personne ; 3h de visite) avec l’office du tourisme ou avec une agence du quartier de Kazimierz qui permet d’explorer un peu les lieux qui ont marqué Spielberg, lorsqu’il a décidé de tourner l’histoire d’Oskar Schindler….
Le camp de Plaszow-Krakow (13ème arrondissement administratif de Krakow) était à l’origine un camp de travail forcé destiné à accueillir la population du ghetto de Cracovie. Il fut progressivement agrandi pour atteindre sa taille maximale en 1944, quand il fut transformé en camp de concentration et qu’il servit à l’élimination de tous les habitants du ghetto.
Les Juifs furent ainsi éliminés ; les plus résistants étant chargés de mettre les morts dans des fosses communes, avant de devoir vivre leur propre mort ce qui en dit long du cynisme des nazis. 9000 morts auraient été retrouvés à en croire le nombre de corps dans les fouilles, mais les historiens estiment que 50 000 personnes seraient décédées dans ce camp.
L’une des figures les plus sadiques du camp était celle du commandant Amon Göth qui dirigea le camp entre février 1943 et septembre 1944. Ce dernier sera condamné à mort et pendu. Le camp sera ouvert en Janvier 1945 par l’Armée rouge. Dans les semaines qui précédèrent la fin du camp, les derniers survivants furent obligés d’entamer une marche de la mort vers Auschwitz, où ils furent gazés.
Situé à 8km de Cracovie, ce camp n’est pas facile à trouver car très mal indiqué, mais est très symbolique, car il permet de mieux prendre la mesure de ce que fut l’élimination du ghetto, que présentait le film de Spielberg.
Pour les autres camps moins connus : Gross-Rosen, dans un village du même nom au S-O de la Pologne… Stutthof, sur la Baltique, entre la Vistule et la baie de la Vistule, ce camp est méconnu mais est celui où furent envoyés les Juifs de Gdansk dans un premier temps. Beaucoup périrent aussi pendant les fameuses marches de la mort…
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Bonjour et merci pour votre article,
Pour Auschwitz-Birkenau il y a le train également, nombreux départs depuis la gare de Cracovie Glowny, environ 1h de trajet puis 20-25mn de marche jusqu’au camps d’Auschwitz (l’entrée a changé d’emplacement depuis juin cette année) d’où partent des navettes gratuites pour Birkenau.
Attention, la visites gratuite d’Auschwitz (c’est à dire sans guide) se fait à partir de 16h, les billets peuvent se réserver sur le site internet du camp.
Nous l’avons visité une première fois en 2022 avec un guide puis seuls en 2023 car nous n’avions pas pu visiter certains baraquements.
Intéressant, émouvant et parfois éprouvant.
Bonjour, il est regrettable de ne trouver dans votre descriptif aucune information sur les Polonais assassinés dans ces camps de concentration, tout comme les Juifs, Tziganes, etc. Je laisse sans commentaire le fait que vous mentionnez « les camps de concentration nazis » et « en Pologne » sans donner aucune explication sur le fait que la Pologne n’existait pas à ce moment-là, étant occupée et non collaborante. Je me demande dans quel degré les plus ou moins jeunes savent encore ce qui se cache véritablement derrière « nazi ». Une appellation « l’Allemagne nazie » permettrait d’éviter des malentendus…