Un voyage, ce sont des visites, des activités, des souvenirs dans la tête, mais difficile de ne pas avoir aussi envie de ramener des souvenirs culinaires pour prolonger le plaisir ou partager avec la famille et les amis. Quels sont les produits croates à boire et à manger pour ravir les papilles?
Les conseils avisés de Luc Verton
Expatrié belge en Croatie qui propose un super appartement à Privlaka sur la riviera de Zadar à 20 km de la capitale de Dalmatie du nord, Luc Verton vous donne quelques idées pour ramener des souvenirs culinaires croates dans vos bagages.
Voici dès lors quelques idées si vous souhaitez rapporter des souvenirs authentiques de Croatie, et pas l’un ou l’autre gadget « made in China » (magnets pour le frigo, décapsuleurs érotiques, casquettes de capitaine en eaux douces,…), ou autres essuies de bain aux couleurs de Hadjuk Split ou à damiers rouges et blancs fabriqués en Turquie, etc.
Optez plutôt pour…
– une bouteille d’un bon vin (choisissez de préférence un vrumsko vino, alias « vin de qualité supérieure » ), blanc ou rouge, d’Istrie ou de Dalmatie ou de Slavonie car la vigne pousse partout en Croatie),…
– un bel alcool (Maraskino de Zadar, alcool de prune Slivovica, ou de poire, ou à base de miel, … L’offre est variée et les produits de qualité.
– Une bouteille d’huile d’olive d’Istrie ou de Dalmatie (les meilleures au monde selon une revue gastronomique américaine)
– du miel artisanal (10000 apiculteurs croates ! ) aux parfums et textures variés
– du jambon cru de Dalmatie, alias dalmatski prsut (privilégiez les produits de Drenis) ou son cousin d’Istrie
– des truffes d’Istrie (la marque Zigante propose une belle gamme de produits à base de truffes et on les trouve partout, en supermarchés ou boutiques spécialisées).
Et si les produits de bouche n’ont pas vos faveurs, vous pouvez explorer d’autres pistes :
– sur les marchés ou en boutiques de souvenirs, hormis les petits sacs de lavande qui embaumeront vos armoires, vous trouverez des éponges naturelles pêchées dans les eaux croates, des produits de dentelle, des céramiques ou encore divers objets en pierre blanche de Brac, notamment des horloges autour de diverses thématiques.
Car un artisanat authentique subsiste en Croatie et mérite votre attention au moment de penser aux cadeaux.
Boissons croates typiques
Quel souvenir ramener de Croatie en matière de boissons?
Liqueur Maraschino
Une liqueur que le monde entier a goûtée, alors pourquoi pas vous ?Le marasquin est une liqueur authentique de la région de Zadar et dont la recette de base a été écrite au début du 16e siècle, au couvent dominicain de Zadar. La première version de cette liqueur, appelée alors « Rosolj » (des mots Ros solis = rosée du soleil) a été préparée par les apothicaires du couvent qui l’ont plus tard appelée MARASCHINO, car obtenue à partir de l’essence des fruits bien mûrs de la cerise dalmate appelée marasque, et aussi des feuilles de ses jeunes branches.
La croyance populaire dans la région de Zadar est que le marasquin est le symbole de la sagesse économique, de l’expérience de longues années, du labeur et de l’amour des paysans dalmates envers leur terroir. Des galants tels Casanova, des chefs d’armée tels Napoléon, des classiques du cinéma ou de la littérature tels Hitchcock, tous y ont goûté ; les passagers du légendaire Titanic en ont bu eux aussi, lors de sa première et dernière traversée, et Honoré de Balzac en a parlé dans son roman « Un début dans la vie » de 1842.
Des eaux de vie à tous les parfums : rakija
Le rakija est l’eau de vie très répandue dans toute la Croatie. Ne l’achetez pas au supermarché mais auprès des habitants qui le produisent et le vendent devant leurs maisons, sur les bords des routes pour 8-10 €/ 50 cl. On prête au rakija, bu modérément, des vertus médicales. C’est surtout un rituel de convivialité, car on ne doit jamais refuser un verre de rakija (trempez les lèvres si vous ne buvez pas, mais cela serait mal perçu de ne pas accepter une invitation).
En général, ces petits vendeurs qu’on croise sur les routes dans la région de Lika près de Plitvice, en Istrie verte, en Dalmatie, surtout aux abords des parcs naturels, vendent aussi leurs productions de fromage et de miel, des produits artisanaux de qualité mais qui se conservent peu.
Pour beaucoup, il s’agit d’un moyen de survie, compte tenu des très petites retraites qui ne permettent pas de vivre de façon satisfaisante. Mais l’autosuffisance a toujours été un mode de vie local dans toutes les régions croates, et il était donc normal pour la majorité de cultiver un jardin, avec des vergers, des légumes, produire son vin avec quelques ceps de vigne, élever un porc pour fabriquer ses charcuteries…
Retrouvez les noms des divers rakija produits et appréciés en Croatie : à commencer par la populaire Sljivovica, l’eau de vie de prunes
NDLR Les Croates produisent également beaucoup de Rakija, une eau de vie de type brandy en général à la prune. Ils apprécient aussi (surtout dans le Sud) les liqueurs à base d’herbe.
Produits alimentaires croates
Quel souvenir ramener de Croatie si vous aimez la gastronomie?
Quelles sont les spécialités culinaires croates à ne pas rater et à ramener dans vos valises?
Ajvar : ramenez du caviar des Balkans dans vos valises
Un bocal de ajvar, cette purée de poivrons, typique d’ex-Yougoslavie et trouvable dans tous les supermarchés à partir de 2€/ pot. Le ajvar est une spécialité culinaire que l’on découvre dans toute la Croatie. Il est servi en accompagnement avec de la viande ou en apéritif.
Fromages en Croatie
Fromage de Pag : paski sir, le fromage le plus connu de Croatie
Pag n’est pas connue que pour sa plage de Novalja Zrce, qui attire les fêtards du monde entier. Ses paysages lunaires accueillent aussi les troupeaux d’agneaux qui font la réputation de l’île puisque l’agneau de Pag est une référence dans tout le pays. On doit aussi à Pag le fromage préféré des croates, souvent servi en apéritif avec le prsut dans les restaurants.
Le fromage de Pag Paski sir est l’une des appellations contrôlées de l’île de Pag et il est bien connu aussi en dehors des frontières de la Croatie.
Sa particularité ne se trouve pas dans la technologie de sa production mais dans son goût salé et sa dureté qui lui donnent justement cet arôme spécifique et bien reconnaissable.
A partir de 15€/ kg
Huile d’olive Croate d’Istrie ou de Dalmatie
Renommée depuis de siècles pour ses qualités, tant en gastronomie qu’en médecine alternative, l’huile d’olive est l’un des principaux produits de notre pays. L‘huile d’olive croate a gagné une réputation européenne et est considérée comme l’une des meilleures. Elle est produite en Istrie, dans le Kvarner et en Dalmatie. L’Istrie et la Dalmatie se disputent souvent le titre de meilleur producteur d’huiles. L’Istrie verte est parsemée de champs d’oliviers et il est possible de visiter des oliveraies pour comprendre ce que ces huiles ont de particulier.
Les agrotourismes en Istrie et l’agrotourisme Kalpic à Radonic près de Krka entretiennent aussi une tradition de production d’huiles. Il n’est pas rare qu’en dehors de leur table d’hôtes, ils vendent donc leurs produits et leurs huiles dont certains continuent de les récolter encore uniquement à la main.
A partir de 7€/ 50 cl
Les charcuteries les plus célèbres de Croatie
Prsut : le jambon sec fumé d’Istrie et Dalmatie
C’est la salaison la plus connue dans toute la Croatie. Le prsut vient du mot italien prociutto. Ce jambon sec délicatement fumé est élaboré en Istrie et en Dalmatie. C’est dans la région de Drnis que l’on cultive le mieux les traditions autour du prsut, qui peut être encore fait maison, avec des règles de temps de séchage scrupuleusement respectées. Mais aujourd’hui, on trouve aussi de plus en plus de prsut industriels voire du jambon provenant d’autres pays où le jambon est moins cher.
Kulen : le saucisson pimenté de Slavonie
Si vous aimez la charcuterie, il existe un autre incontournable venu de la Croatie orientale : le kulen de Slavonie, spécialité de la Baranja, la plaine danubienne en Croatie, parsemée de champs et baignée par les affluents comme la Drave et la Save. Il s’agit d’une sorte de saucisson large, pimenté au paprika et un peu fumé. On en trouve sur toutes les tables et dès le petit-déjeuner, il est servi avec du fromage …
Attention lors des passages aux douanes : prenez bien connaissance des produits autorisés ou interdits et à déclarer aux frontières car en cas de contrôle des douanes, le transport de certains produits frais constitue une infraction à la réglementation douanière croate et slovène.
Un peu de douceurs : desserts et gourmandises
Gâteau de Rab
Si les sucreries sont votre faible, alors régalez-vous à la croate et goûtez au gâteau de Rab (Rapska torta) …On pense que ce dessert suprême vécut son apogée lorsqu’il fut servi pour la première fois en 1177 au pape Alexandre III, à l’occasion de la bénédiction de la cathédrale de l’Assomption de Rab ; il est en tout cas certain que ce gâteau faisait partie des spécialités servies, à l’époque de la domination des Vénitiens il y a plus de 300 ans, dans les riches familles de patriciens de l’île de Rab.
Il y a cent ans, ce délice spécial à Rab était préparé par les religieuses du couvent Saint-Antoine-de-Padoue et, plus tard, par les bénédictines du couvent Saint-André. La recette originale, et à la fois tenue secrète, donnant tous les détails pour la confection de cette délicieuse pâtisserie, n’était connue que de quelques habitantes de Rab qui les transmettaient ensuite au compte-gouttes, ce qui fait qu’aujourd’hui encore, elle n’est connue que de très peu de personnes. De plus, elle se prépare en de très rares occasions seulement. Autrefois, elle était réservée aux éminents et riches citoyens ; de nos jours, le gâteau de Rab est devenu le souvenir le plus original de l’île de Rab qui, tout en régalant le palais, transmet un brin de la tradition et de l’histoire de Rab dans nombre de régions à travers le monde.
Des boutiques à ne pas manquer pour des souvenirs culinaires d’exception
OGP Matulic sur l’île de Pasman
L’OGP Matulic est le fruit d’une passion et d’une volonté farouche de ne pas quitter l’île de Pasman où les perspectives économiques étaient pourtant limitées. Vous trouverez dans leur boutique le meilleur de leurs cultures et des produits culinaires et cosmétiques délicieux. Tout est fait maison, cela va sans dire et uniquement avec des matières premières de Pasman. Des artisans du naturel dont les produits sont autant de cadeaux à offrir ou à s’offrir !
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