De Ciboure à Saint-Jean de Luz puis Bayonne, Anglet, Tarnos… tout est bon dans le jambon ! Mon premier voyage au pays basque ? Saint-Étienne de Baïgory, il y a bien des années… Puis Bayonne et mes premières ferias. Et pourtant, il y a dix ans, je n’avais pas remarqué à quel point cette ville était magnifique.  Alors je rentre chez moi, la tête remplie de charme et je prends ma plume.

Bayonne, un air de déjà vu…

Bayonne, un après-midi nuageux. Garée sur les contours de la cathédrale gothique Sainte-Marie de Bayonne. Je lève la tête et ne voit que la pierre, dans le déséquilibre. Je me rappelle avoir rencontré un ami, sur ce perron, y a 10 ans, enivrée et chantante, alors que la ville rouge et blanche se délectait de « pieds de cochon marie-madeleine » et autre paillardises. Puis je m’engouffre dans de petites rues, recueille mes souvenirs et rejoins mon amie, que je vois s’agiter au troisième étage d’un immeuble atypique de torchis blanc et de lignes rouges, étroitement encastré entre deux boutiques aux airs moyenâgeux. Et je me dis que cette image m’est familière mais je découvre à nouveau, avec un regard sobre mais toujours pétillant. Je sonne.

Que faire à Bayonne ?

On fait quoi cet aprèm ?
On va à la plage pardi ! En espérant que l’éclaircie passagère qui brise le ciel en cet instant durera jusqu’à notre arrivée. Anglet, Biarritz, Tarnos ? Au choix. Tarnos d’abord. La plage basque … aux allures landaises. Désert. Quelques cerfs-volants. L’océan se déchaine et nous on aime. On s’assied sur le sable humide et tant pis pour le jean trempé, après tout, on est en vacances. Être Bayonnais, c’est être en vacances toute l’année ? Presque parce que, face à ce paysage, on a l’impression de respirer à nouveau, d’apprendre à respirer même, devant l’immensité de l’océan qui fouette le visage d’un embrun doux et piquant. Puis on repart. Anglet et sa chambre d’amour, sa brasserie des sables d’or, en terrasse, toujours bondée, où les serveurs slaloment entre les tables et s’agitent bruyamment. Et on mange basque où jambon de Bayonne et magret grillé cohabitent dans une assiette géante. On a plus faim, et on quitte silencieusement les abords de l’océan qui berce notre digestion vers une autre destination. Sans perdre une seconde, parce que, comme dans le jambon, tout est bon dans le Pays Basque.

Le repère des traditions à Bayonne

Après une heure de voiture, bloquée dans les embouteillages (car le BAB : Bayonne-Anglet-Biarritz est toujours surchargé de touristes, en toutes saisons et en toute circonstance) de retour à Bayonne. On arpente les rues, entre luthier et libraires d’antan, entre vitrines au refrain de bohème et petites terrasses au mobilier un brin dépassé. Le charme Bayonnais, c’est ça. C’est un respect immense pour la sauvegarde d’une architecture vétuste mais tellement typique, pour la préservation des rives de l’Adour et de la Nive, où les passants s’arrêtent pour regarder les eaux calmes, comme un spectacle de rue.

EUSKAL HERRIA ! Et rien d’autre !

Être basque ? C’est un peu comme une Appellation d’Origine Contrôlée. C’est la représentation du « pays », c’est le chauvinisme aux limites de l’indépendantisme. Mais on adore. Surtout pendant la foire au jambon.
Aux événements régionaux, mieux vaut… participer ! Parce que chaque fête a son lot de basques déchainés et imbibés, hurlant, riant, pleurant même jusqu’à l’asphyxie.
La foire au jambon, c’est un peu la foire au pastis. C’est pour ça qu’on aime les basques… pour la fête, pour les nuits trop bruyantes pendant lesquelles on lutte pour s’endormir et durant lesquelles on aurait envie de hurler : « Ferme-la, y’en a qui voudrait dormir ! ». Mais le lendemain, on se lève, on traverse la ville, avec nos 2h de sommeil pas vraiment réparatrices, mais c’est pas grave ! Parce que même le jour respire la bonne humeur.
Bayonne, c’est une ville de folies et d’amour du pays, de jour comme de nuit. Une ville ou tout est permis, pour les jeunes et les moins jeunes, on se mets dans l’ambiance et on scande : Euskal herria ! Et rien d’autre !

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