Peut-on se baigner à Plitvice? La question est systématique chez les touristes qui imaginent pouvoir profiter des eaux translucides et pourtant glacées des lacs profonds de Plitvicka Jezera. Hélas, en apprenant l’interdiction de baignade dans le parc, beaucoup sont déçus. Pourtant, il existe des alternatives de bains et même de farniente sur la plage ! à quelques kilomètres à peine du parc …
Trop de touristes se contentent de visiter le parc national de Plitvice en quelques heures, sans prendre le temps d’en explorer les environs, tellement plus paisibles et très divertissants, quand on recherche des vacances actives et sportives en Croatie. Ne vous limitez pas aux évidences, si exceptionnelles soient-elles. Le seul leitmotiv d’IDEOZ : soyez curieux et accordez à la région de Lika Senj un peu de votre temps avant ou après votre balade sur les sentiers de Plitvicka jezera. Tant de possibilités s’offrent à vous si vous avez envie de prolonger les émotions fortes que le parc vous aura procurées, en privilégiant les activités.
Savez-vous que vous pouvez vous baigner près de Plitvice dans les rivières qui alimentent le système hydraulique des lacs et chutes? Si la frustration à l’idée de ne pas pouvoir se baigner dans le parc de Plitvice est grande, elle est compensée en général par la possibilité de se rafraîchir dans les ruisseaux et les cascades toutes proches comme celles de la rivière Korana, de la Gacka et de la Una, beaucoup plus impressionnante encore. Outre mes recommandations de visites culturelles, historiques et naturelles près du parc de Plitvice dans un rayon de 15 à 100 km environ, vous devriez explorer la vallée de Korenica à cheval, à pied, à vélo ou en quad, ou choisir les flots des rivières de Lika.
Que faire autour de Plitvice en attendant votre entrée ou après votre visite?
La parc de Plitvice subjugue par sa beauté. Il est aussi un territoire d’expériences où on peut découvrir activement les rivières, forêts et montagnes environnantes.
Vous le savez, il est désormais obligatoire de réserver votre billet pour Plitvice en ligne au moins 2 à 3 jours avant votre arrivée et échanger votre voucher pour un billet. Si vous avez terminé votre visite de Plitvice et voulez vous adonner à une autre activité sans trop vous éloigner, si vous vous demandez comment occuper votre temps car vous disposez de plusieurs heures d’attente dans la mesure où vous êtes contraint d’attendre 16 ou 17h pour espérer rentrer dans le parc faute d’avoir réservé (uniquement hors saison), la tyrolienne devrait être une bonne piste.
La tyrolienne de Plitvice dans le Parc Adrenalin sur la rivière Korana
La Tyrolienne s’inscrit dans le programme #Plitvicefullexperience. Le parc Adrenalin s’adressent à ceux qui veulent s’offrir des sensations en admirant la rivière Korana dans son canyon.
Le coût de l’expérience en tyrolienne Adrenalin à Plitvice débute à partir de 130 HRK hors saison; à partir de 32€ haute saison. La tyrolienne de Plitvice n’est pas aussi impressionnante que la tyrolienne du Canyon de Cikola près du parc de Krka ou celle du canyon de Cetina à Omis qui sont à mon sens les deux plus belles en terme de paysage. Mais cela reste un divertissement agréable et possible avec des enfants à partir de 7 ans.
Si vous enfants aiment les parcours et l’acrobranche, ils devraient apprécier celui du park Adrenalin… Une bonne manière de terminer une journée dans la zone de Plitvice en alliant visite, randonnée, et jeux…
Parapente dans la vallée de Korenica près du parc de Plitvice
Le parapente ne conviendra pas à tous les voyageurs, mais si vous aimez en prendre plein la vue, il sera difficile d’admirer mieux Plitvice que depuis le ciel. On comprend vraiment pourquoi cette concentration de chutes est aussi impressionnante. Elle l’est déjà depuis l’intérieur du parc. Quand on le survole en parapente, on a l’impression d’avoir une vue panoramique à 360° et avec cette sensation de profondeur qui donne le vertige.
Parapente à Plitvice à partir de 140€ pour 15 à 40 min d’aventure dans les airs
Au fil des rivières en Lika entre kayak et rafting
Canoe kayak sur la Gacka
Après avoir admiré les tumultueuses cascades du parc, pourquoi ne pas prolonger l’expérience au fil de l’eau en vous accordant un moment en kayak sur l’une des rivières qui parcourt la Lika. La Gacka est l’une des rivières les plus faciles d’accès. On peut y louer un kayak à Otocac pour 15€ (environ 25 min du parc) et explorer l’écosystème de la Gacka, aussi verte que la vallée qu’elle arrose même si selon la saison et les zones, elle peut être plus bleue. Le défilé de la rivière expose le voyageurs à des paysages de la Lika avec ses petits villages caractéristiques. Ici on renoue avec le calme après avoir été plongé dans les foules de touristes de Plitvice, on découvre ce que la Lika a de meilleur. Sa verdeur, sa simplicité et sa tranquillité.
Rafting sur la rivière Una dans les chutes de Strbacki buk
Attention, le rafting est une activité saisonnière qui ne se déroule qu’en mi avril et fin septembre début octobre selon la météo.
S’il y a bien une activité à ne pas manquer lors d’un séjour dans la région de Plitvice, à condition d’accepter de croiser la frontière bosnienne, c’est le rafting sur la rivière Una. Le site le plus stratégique qui réunit en général tous les touristes autour du parc de Una et tous les amateurs de rafting se situe au niveau des chutes de Strbacki buk. Elles sont impressionnantes, au moins autant que les cascades de la rivière Krka. Et surtout, elles sont beaucoup plus économiques. Vous devriez vous adonner à trois heures de rafting pour le prix d’un entrée simple à Krka. L’expérience est donc bien différente, car on apprécie là la rivière de l’intérieur, avec de ses rouleaux, ses cascades, ses rapides.
Vous ne pourrez pas envisager dans la même journée une visite du parc de Plitvice et 3h de rafting à Strbacki buk. Malgré la relative proximité, les routes sont lentes dans cette région, donc il faut environ 1h – 1h30 pour rejoindre le parc d’Una. De plus, en Croatie, les excursions sont organisées pour quelques heures, mais finalement prévues sous forme d’une excursion à la journée. Entre les déplacements, la préparation et les consignes pour s’adonner au rafting en sécurité, la pratique puis l’éventuel pique-nique, cela ne peut pas être couplé à une visite même parcellaire de Plitvice. En revanche, c’est une excellente orientation dans la perspective d’un séjour en Lika de plusieurs jours.
Pour pratiquer le rafting, l’offre se développe depuis quelques années mais l’essentiel de ces activités sont des excursions de groupe en anglais proposées par des clubs de ragfting ou et quelques agences bosniennes comme Unasana, Una RC Kiro Rafting, Una Rafting Avantura, Una Aquarius, Una Rafting Kayak canyoning ou des agences qui travaillent aussi en lien avec des partenaires en Croatie pour les excursions organisées depuis la région de Plitvice. Comptez entre 30 et 40€ pour les forfaits de 2 à 4h et autour de 60-80€ pour les excursions depuis la Croatie.
A moins d’avoir un bon niveau et de louer ou disposer de vos propres équipements, hors saison, vous ne devriez pas pouvoir vous adonner au rafting en liberté dans le parc national d’Una.
L’illusion de se baigner à Plitvice dans les rivières environnantes
En été, la chaleur peut être si forte que l’envie de baignade en devient irrépressible, même si la mer est à plus de 1h30 de route. Pas de frustration, les rivières de la région de Lika Senj – Velebit et Dalmatie du nord sauront vous faire oublier que vous n’avez pu profiter des eaux émeraudes et turquoises des lacs de Plitvice. Il n’est pas interdit de se baigner ou de faire du canyoning dans les rivières qui alimentent le système hydraulique du parc. En soi, se baigner dans les rivières qui alimentent le parc national Plitvicka Jezera c’est un peu comme se baigner à Plitvice.
A quelques minutes à peine des entrées du parc, vous retrouverez les mêmes eaux, une couleur semblable et avec un peu de chance, vous pourrez les apprécier en toute liberté et ne serez pas dérangé par les foules de touristes qui s’amassent sur les sentiers du parc national! Prévoyez des bouées ou des flotteurs pour les enfants et les personnes qui ne savent pas nager, et des chaussures de baignade, car les rochers dans le lit de la rivière sont glissants et on passe brutalement de la zone où l’on a pied à celle plus profonde.
Plage de Galove à Korana près de Rastovaca et baignade dans la rivière Korana
Inutile d’aller jusqu’à Rastoke, connue pour ses chutes, à 30 km du parc si vous avez une envie de baignade pressante. A 6 km de l’entrée 1, la rivière Korana s’avère très agréable tout près du village de Rastovaca au hameau de Korana où se trouve un moulin à eau. Les environs sont propices à la baignade à condition d’être motivé car même en été, l’eau n’a pas toujours une température clémente. Elle excède rarement 10 à 14° au printemps et à l’automne. Soyez donc bien prudent pour éviter les chocs thermiques, car il n’y a aucune surveillance dans ces zones et les services d’urgence susceptibles d’intervenir ne seront pas proches. En revanche, elle peut dépasser les 25 et même 28° par temps caniculaire!
A Rastovaca, vous trouverez même quelques petites chutes et eaux vives pour vous adonner au canyoning, vu que vous serez dans le canyon de la rivière de Korana, où l’on trouve également le parc Adrenalin et la tyrolienne associée à Plitvice.
Aire de pique nique de Slunj Rastoke
Très agréable lieu de baignade sur la Korana avant qu’elle ne devienne plus sauvage et moins accessible. Si vous aimez observer la faune et la flore aquatique, vous pourriez croiser de nombreuses grenouilles. Le site est apprécié des camping cars et vans, mais il y a peu de place et peu d’ombre. L’aire de pique nique près de Rastoke est aménagée pour la détente.
Les lieux de baignade de Škrila, Oltar et Kotlac sont en amont de la ville de Slunj. L’eau y est à température particulièrement agréable en été : plus de 20-24°. L’eau y est peu profonde et des séries de petites cascades permettent de profiter d’un côté revigorant.
Karača et Jezero près de Donji Niksci
Au nord de Slunj près de Donji Niksic, Karača et Jezero sont une oasis à l’abri des touristes et des locaux qui sont plutôt concentrés du côté de l’aire de détente… Ressourçant pour se baigner et se promener dans la nature.
Comment aller à Karaca et Jezero?
Gržanove luke (Široka luka) et Neralić mlin
Une zone vraiment super pour les amateurs de nature découverte grâce à l’Hôtel Mirjana Rastoke. Située dans le canyon de la rivière Korana, Gržanova luka est la première étape pour la baignade. En suivant la direction du village de Gornji Nikšić, vous trouverez une autre oasis de verdure Neralić mlin près du moulin à eau, et pour les curieux, vous poursuivez le chemin à pied vers Kosovi mlinovi, les moulins de Kos, typiques de la région de Lika. C’est un endroit qui allie émotions au contact de l’eau vive et des forêts et découverte culturelle à travers l’architecture des moulins.
Baignade à Barilovic
A côté du village Barilovic se situe un endroit sympathique Kupaliste Malici Korana, aménagé pour la baignade, avec une eau claire, pure, sans aucune pollution. Ouvert à tout public. A proximité le café Markan, très apprécié des locaux.
Comment y aller? : 47242, Donji Velemerić, Barilovic
Plongez dans la rivière Zrmanja dans les cascades de Berberov buk
En s’éloignant du parc de Plitvice, en direction de Zadar, vous devriez adorer la pause baignade possible dans la rivière Zrmanja près de Benkovac et Obrovac, à côté de Kastel Zegaski. Le site très apprécié est indiqué sous le nom “Berberov buk” et est situé près du camping portant aussi le nom de Berberov dont vous verrez l’indicateur ou le panneau Bilišane qu’il faut juste suivre. Vous apprécierez le café restaurant éponyme où l’on peut siroter un verre en appréciant le bruit des eaux jaillissant des chutes.
Consultez ce lien pour localiser Berberov buk
Il faut absolument intégrer la découverte du Velebit quand on souhaite profiter de la zone centrale entre Lika et Dalmatie. Vous serez sûrement impressionnés par les chutes de la Zrmanja et de la Krupa. Le canyon de la rivière Krupa est un de ces trésors cachés de Dalmatie du nord sur la Via Dinarica qui sont méconnus et pourtant magnifiques. La fraîcheur de la végétation, le pastoralisme, les modes de vie des rares habitants, les sentiers dans cette partie du parc de Velebit sont une invitation qu’il ne faut pas refuser. Si vous souhaitez y aller en compagnie du meilleur guide de randonnées de la région, demandez à Jean Claude Zuza (jc.rando.zadar@gmail.com). Il saura vous vous montrer ces sites que les touristes ne trouveront pas seuls.
Défiez la Mrežnica, la rivière aux 100 cascades
La Mrežnica n’est pas la rivière la plus connue de Lika et moins encore de Croatie. Mais dès qu’on prend le tempe de découvrir cette rivière, on est surpris par la richesse de ses cascades. Elle prend sa source près de Slunj et sillonne sur 63 km la Lika, pour rejoindre Karlovac, ville de Croatie centrale traversée par quatre rivières. Elle fait donc partie du complexe de rivière alimentant la région avec la Dobra, la Korana et la Kupa; toutes réputées auprès des pêcheurs pour leurs truites délicieuses!
La Mrežnica doit l’essentiel de sa réputation à ses chutes et cascades. On en compte plus de 100 sur tout son trajet et les habitants de la région apprécient la tonicité d’un bain sous certaines de ces cascades revigorantes. La verdeur de ses eaux contraste à peine avec la foisonnante végétation qui parsème son cours. On apprécie la rivière Mrežnica depuis la terre, en suivant son tracé, en touriste, ou en mode plus actif : en barque, en kayak, en canoe et bien sûr en se baignant!
Duga Resa à 10 km de Karlovac peut s’avérer un bon point de chute : une petite ville tranquille à l’environnement privilégié, si vous voulez continuer dans la randonnée et profiter des activités de la rivière. Prenez pour repère le camping Slapić, à côté duquel se trouve un petit espace agréable et ombragé pour les baigneurs.
Retrouvez les divers lieux localisés sur la carte :
S’immerger en Lika à Vrelo chez Branko et Sonja ; une vraie rencontre…
Comme je le répète constamment aux visiteurs sur le forum Croatie ou à travers mes articles, visiter la Croatie, c’est bien, mais essayer de la découvrir de l’intérieur dans ce qu’elle a de plus vibrant et authentique, c’est encore mieux. C’est pourquoi j’encourage les voyageurs curieux à parcourir la Croatie de ferme en ferme en optant pour l’agrotourisme ; un type d’hébergement encore assez peu connu et pourtant si enrichissant!
A Plitvice, Mrzling grad est un havre de paix, un peu perdu dans la nature près de Korenica. Au calme, près d’une rivière, dans la vallée verdoyante de la Lika, à l’écart des foules de touristes qui cherchent à tout prix la proximité du parc national quitte à s’entasser sans avoir trop accès à la nature de Grabovac – Korenica, l’agrotourisme Vrelo est plus qu’un logement. C’est un moment à part dans un voyage. Uneinvitation pour s’immerger en Lika en quelques heures ou jours et appréhender une toute autre Croatie rurale, montagneuse et accueillante.
Branko Sokac, propriétaire de l’agrotourisme Mrzlingrad à Vrelo que je recommande vivement pendant votre séjour pour l’hébergement et l’accueil autant que pour la cuisine régionale et le petit déjeuner typiques, est sûrement la plus belle rencontre qu’il m’ait été donnée de faire en Croatie au cours de mes 20 ans de voyages. D’emblée, j’ai sympathisé avec Branko et sa femme Sonja, au point que leur chalet est devenu mon repère incontournable lors de chaque voyage en Croatie. Branko propose justement des balades à cheval en compagnie d’un moniteur qui vous servira de guide francophone. Des balades autour de Vrelo pendant une heure ou deux sont possibles et très agréables, mais n’hésitez pas à consacrer une journée de randonnée en montagne pour mieux apprécier la Lika Senj. C’est encore la plus ludique manière de randonner dans cette vallée de Korenica que les touristes traversent trop souvent sans s’y attarder pour se rendre à Plitvice.
Si vous aimez l’escalade, le trekking, le rafting, le canyoning ou la pêche, Branko organise aussi ces activités autour de la Korenica, de la Gacka et de la Una bosnienne pour vivre la Lika de manière active et sportive . Il connaît la région comme sa poche et aime la faire découvrir en sortant un peu des sentiers battus…
Outre son hospitalité, Branko est l’archétype de l’habitant de la Lika : robuste, travailleur acharné dès l’aube et infatigable quel que soit le climat à Plitvice parfois très rude (jusqu’à -30°!). Courageux et polyvalent, Branko sait tirer le meilleur parti de la nature, dans la mesure où chacun ici vit plus ou moins en autarcie une partie de l’année, et tente de survivre grâce au tourisme de masse généré par le parc ; d’où une forte densité de chambres d’hôtes. Branko produit son miel (l’un des seuls miels que j’ai réussi à apprécier) et aime montrer ses ruches dont il est fier, il fabrique son beurre et son fromage que vous dégusterez lors du petit-déjeuner et du repas et il fabrique également ses rakija, les diverses eaux de vie douces ou plus sèches qu’il offre en général en guise de bienvenue aux hôtes dans l’auberge comme le veut le rituel dans la plupart des pays d’ex Yougoslavie.. Et comme tout geste amical, un rakija ne se refuse pas.
Sonja, quant à elle, m’a fait connaître quelques rudiments de la cuisine croate, en m’invitant à assister à la préparation de notre propre repas. Tout est fait maison, certes, mais en prime, la cuisine de Sonja est délicieuse et change radicalement des spécialités croates formatées que servent les restaurants en Croatie!
» En savoir plus sur les dîners servis aux hôtes à la Pansion Mrzlin Grad…
De même, dans leur ferme chalet, Branko et Sonja Sokac vivent entourés d’animaux (chiens, faons, biches etc) qui font craquer instantanément les petits et les grands. Bien que phobique des animaux, j’ai réussi à dépasser mes peurs grâce à l’aide de Branko pour me promener en sa compagnie jusqu’à la rivière Gacka, avec son faon, son chien et l’un de ses chevaux. Branko s’occupe d’eux et adore en particulier les chevaux soignés dans son haras, il pêche et chasse pour leur subsistance, ce qui assure au passage l’essentiel de la matière première des mets que Sonja va cuisiner dans la pure tradition de la cuisine de Lika, forte en goût et généreuse.
Branko propose à ses hôtes une expérience complète qui dépasse largement le couchage et les repas, puisque vous pourrez éventuellement l’accompagner à la pêche ou à la chasse, le suivre sur des sentiers où il vous fera découvrir des traces d’ours, puisque ces animaux sauvages peuplent les montagnes de la Lika. Autant dire que votre séjour à Vrelo vous permettra de vous immerger dans les coutumes et modes de vie de la région de Plitvice. Compte tenu de la demande importante, réservez absolument bien avant votre arrivée et indiquez à Branko le type d’activités susceptibles de vous intéresser et il s’efforcera sûrement d’aménager du temps pour partager des moments en définitive plus émouvants que la visite de certains sites touristiques, si beaux soient-ils.
» Contactez Branko pour demander des informations ou réserver?
