Voyager au Kosovo : Guide pratique pour préparer son séjour au Kosovo

Envie de voyager au Kosovo?? Une étrange idée!, me direz-vous. Pourtant, le Kosovo dont le patrimoine touristique est largement sous-estimé, est un pays qui gagne à être connu! Le Kosovo souffre d’une douloureuse image, liée à la guerre encore récente qui a vu s’opposer les communautés serbes et kosovars albanaises au nom d’un désir d’indépendance. Malgré de nombreux préjugés et des peurs fantasmatiques, je ne peux que vous conseiller de voyager au Kosovo pour explorer ce pays sur un plan touristique et humain…

J’ai vu plusieurs personnes s’interroger ci et là sur leur transit dans les Balkans. Je suis désolée, mais comme souvent et je l’assume parfaitement, je ne suis absolument pas d’avis pour dire qu’il ne faut pas y aller. Je suis si attachée aux Balkans que je ne conseillerais à personne de les éviter sans pour autant être jusque-boutiste et casse-coup et faire faire n’importe quoi aux gens.

J’ai commencé à voyager au Kosovo en Novembre 2003 pour la première fois et déjà à l’époque, il n’y avait aucun problème pour transiter au Kosovo en tant que touriste. Tout était alors sécurisé par la SFOR, la KFOR qui était partout au Kosovo et fait bien son travail. Les ambassades émettent des avertissements, ce sont plutôt des appels à la vigilance que de vraies appels à éviter la région, surtout en transit. Ce sont aussi des préjugés courants en ce sens, que la Serbie et le Kosovo restent encore beaucoup moins préparés au tourisme que les Monténégrins de la Côte, au vu des événements récents.

Il faut reconnaître que voyager au Kosovo n’était pas une expérience anodine à l’époque et si aujourd’hui, la destination reste peut-être la moins connue en Europe, elle ne fait plus l’objet des dispositifs que j’aie connus. Même en venant de Serbie, beaucoup de choses au Kosovo semblent étranges voire insaisissables, alors que le Kosovo et la Serbie constituaient encore le même pays en 2006.

En Serbie, par exemple, Belgrade ressemble à une capitale comme les autres, jolie au demeurant, vraiment très active jusqu’à 21 h (les gens s’arrêtent de travailler), en plein bouleversements, avec des tas de projets qui fleurissent pour assurer son développement. Belgrade est même bien plus sûre que Sofia surtout en raison de sa moins forte population tsigane, elle est en plein développement, elle n’a quasiment pas été touchée par les bombardements. Il y a des hôtels tout à fait corrects et bien moins chers qu’à Sofia, donc pour se loger, il n’y a aucun problème.

Les Serbes sont des gens hospitaliers et respectueux avec les touristes et chacun a eu sa part de responsabilité pendant la guerre, donc il ne sert à rien de les éviter en ne restant pas en Serbie. La vie en Serbie est bien sûr difficile un peu partout a fortiori dans les campagnes de Serbie centrale, mais elle ne l’est que pour les habitants, hélas. A Prishtina, en revanche, rien n’est évident de prime abord ; ni l’organisation totalement anarchique des bâtiments, ni le rythme de vie ni le comportement des habitants qui oscille entre nonchalance et suspicion. Tout surprend, mais même en faisant preuve de curiosité, j’avoue que rien ne me touche, ne m’attire vraiment ici… Comment alors franchir le cap de mes préjugés instantanés sur le Kosovo?

Voyager au Kosovo: expérience riche d’enseignements

Pourquoi voyager au Kosovo? La situation du Kosovo et l’histoire ancienne comme récente du Kosovo sont bien trop complexes pour que je me risque à la définir ici, ne serait-ce qu’en synthèse. Cependant, voici une carte qui vous permettra d’identifier cette complexité au travers des minorités et populations qui peuplent ce pays  et expliquent largement les tensions persistantes  y compris aujourd’hui, trois ans après l’indépendance autoproclamée du Kosovo :

Si vous vous arrêtez à Kosovska Mitrovoca, la première ville importante que vous rencontrez en Serbie en venant de la Slavonie croate, vous serez en effet étonné de voir que le seul hôtel est des plus pauvres, un immense hôtel quasi fantôme, aux allures d’anciens hôtels communistes privilégiant l’extérieur à l’intérieur. On vous propose des chambres assez délabrées pour 20 avec le petit-déjeuner, la classique omelette que vous retrouverez partout dans la zone. Mais vous dépasserez vite cela devant l’accueil, le repas de roi que l’on vous fera pour 6 !!!!!

Sinon, il en va de même pour le Kosovo. La zone entre Skopje (Macédoine du Nord) et Pristina est reconstruite à coup de dizaines d’hôtels financés par l’Europe et les Américains. Ça en est même dérangeant (50e environ la chambre) quand cela côtoie les maisons en ruine, encore peuplées. Évidemment, dans cette région, il y a peu de « sobe » chambres chez l’habitant et les tensions restent présentes entre les populations mais on ne le voit, que si on reste dans le pays un certain temps.

Si vous êtes en transit ou faîtes du tourisme, vous ne verrez vraiment pas grand chose des agitations, des tensions latentes qui continuent à miner le pays et enfermer les différentes communautés, vous ne ressentirez pas cette haine silencieuse entre serbes orthodoxes et Kosovars musulmans. Au mieux, vous percevrez tout ce qui a pu se passer en Serbie, au Kosovo, à travers des ruines parfois en bord de route ou en périphérie de Belgrade, des villages d’une grande tristesse, dont certains ne sont toujours pas reconstruits, des minarets détruits et des impacts sur les maisons et divers bâtiments.

Je n’ai rien à gagner à vous dire le contraire des autres, ce ne sont pas les régions les plus faciles, mais elles sont fascinantes et voyager au Kosovo permet d’en prendre la mesure. Sachez qu’en Serbie, il y a une autoroute très pratiques bien qu’assez chère entre Belgrade et Nis, des pompes à essence partout et la plupart acceptent même la Visa, contrairement au Monténégro ou à la Bulgarie où elle est souvent refusée. Ne parlons pas du Kosovo où l’usage de la visa est quasi impossible dans la mesure où seul la Mastercard et les cartes américaines semblent reconnue. Toutefois, même au Kosovo, surtout sur l’axe Mitrovica – Prishtina, il y a des pompes partout aussi.

Difficile de voyager au Kosovo sans découvrir les deux principales villes du pays au moins pour identifier ce qu’est l’urbanisme anarchique au Kosovo qui ne va pas sans rappeler l’Albanie. Les villes kosovars Prishtina (Prishtinë), Mitrovica n’ont pas grand chose d’un point de vue touristique, mais leur « intérêt » tient à la multiplicité de leurs minarets, à leur ambiance curieuse et à cette tension très palpable qu’on comprend difficilement en tant qu’étranger.

Pristina n’est pas belle mais caractéristique de ces villes qui mêlent des quartiers neufs avec des blocs colorés très laids aux périphéries avec de grands panneaux publicitaires faisant l’éloge de Bill Clinton et un centre plus ancien, peu attractif dans ce cas, sans beaucoup de monuments, mais avec une statue en son centre, qui rappelle la mémoire des héros historiques du pays.

A Kosovska Mitrovica, le pont assure la séparation symbolique entre les communautés serbes et kosovars musulmanes … Les différences entre les deux parties de la ville sont édifiantes même si on ne les perçoit pas au premier abord en tant que touriste. Il y a un grand marché aux allures de bazar, on voit encore des taxis d’une grande précarité, à l’entrée du marché et il y a quelques mosquées qui façonnent le paysage avec à l’entrée de la ville, les quartiers abandonnés, une église orthodoxe en partie détruite.

En revanche, quittant Mitrovica, vous trouverez la frontière monténégrine à 30 km et approcherez le Montenegro le moins connu, celui de la zone « musulmane » avec ses minarets perchés en pleine montagne qui sont un avant goût de la Bosnie!!!

On l’ignore souvent mais le Kosovo est aussi une région où l’on trouve des pistes de ski, qui font le bonheur des locaux, à l’instar des montagnes de Gruka E Rugoves, de ma station de Bresovica.

A voir aussi les divers monastères comme Gracanica et Denica, la petite ville historique de Prizren et Péc, à ne pas confondre avec Pecs, une ville du Sud-Ouest de la Hongrie. En albanais Pejë et Peja, en turc Ipek, en serbe Пећ, Péc est une ville située en Metochie, peuplée de Kosovars albanais en majorité, même si elle est aussi historiquement le siège honoraire du patriarcat orthodoxe de Serbie et présente une magnifique église orthodoxe.

Formalités pour aller et voyager au Kosovo?

Si vous êtes ressortissant de l’Union européenne ou de Suisse, les formalités douanières pour entrer au Kosovo sont : un passeport en règle d’une validité d’au moins six mois. Si vous y allez en voiture, un permis de conduire et une carte verte couvrant cette destination ou une carte de transit que vous achèterez au poste frontière pour une valeur d’environ 50 – 60€. Au poste de frontière Macédoine/Kosovo, vous devrez vous acquitter d’une faible taxe pour la désinfection des pneus (environ 1 €). Cette taxe pourrait être assimilée à de la corruption, mais mieux vaut la payer…

Attention, s’il n’y a aucune difficulté à rentrer au Kosovo depuis la Serbie, l’inverse est désormais devenu mission quasi impossible. En effet, la Serbie ne reconnaissant pas l’existence légale du Kosovo, elle exclut de rentrer sur le territoire serbe dès qu’on vient du Kosovo, avec un tampon sur son passeport!

Voyager au Kosovo : où dormir?

L’idéal pour les petits budgets, ce sont les campings (très rares) à des prix vraiment très bas et surtout les chambres et les pensions chez l’habitant (sobe). Les prix sont bas pour dormir chez l’habitant au Kosovo et le contact avec la population permet de découvrir un peu mieux les habitudes du pays. En revanche au Kosovo, où les logements chez l’habitant sont plus rares, mieux vaut préférer l’hôtel : il y en a beaucoup aux abords de Pristhina, quelques uns dans la capitale et un seul dans l’autre principale ville, Kosovska Mitrovica, et encore c’est un **** Hotel Palace avec des chambres à partir de 60€ (prix à négocier éventuellement). Le reste du pays est quasiment sans infrastructure hôtelière.

Les hôtels au Kosovo sont en général des 3* et plus : les prix ne sont donc pas aussi abordables que pourrait le laisser croire l’état du pays. Comptez une chambre double à 50 – 60€ pour les petits hôtels 2 à 3* (standards locaux) ; 80 à 90€ pour les hôtels au standard international, notamment dans la capitale.

Les logements chez l’habitant au Kosovo sont trouvables surtout dans les villes mais il y en a moins qu’en Croatie ou en Bosnie par exemple où les sobe sont omniprésentes dans les lieux touristiques. Le coût est d’environ 15€ par personne (selon saison et négociation). A noter que dans la capitale, il y a également les auberges de jeunesse avec dortoirs (prix entre 10 et 20€ par jour selon dortoir) et un début de couchsurfing…

Où en est la situation après l’indépendance?

Informations pratiques et conseils de voyage sur le Kosovo

Voyager au Kosovo ne suppose pas un gros budget. Au contraire. Le coût de la vie au Kosovo est de plus en plus cher pour les locaux, mais il est très attractif pour les européens de l’Ouest. Vous paierez en euros. Mais le Kosovo n’est pas dans la zone euro, ce qui implique que toute utilisation de votre carte bancaire génèrera des frais de commissions et des frais fixes.

Pas de décalage horaire :  même heure qu’en France été comme hiver. En revanche, la nui tombe tôt en hiver, donc comptez que vous serez sous la nuit noire vers 16h30.
Indicateur téléphonique : +381
Électricité : 220 V, 50 Hz

Précautions pour voyager au Kosovo

• Ne pas boire l’eau du robinet, pas forcément potable
• Ne pas parler de la guerre, de sujets politiques, religieux, très délicats. Si ces sujets viennent sur le tapis, allez dans le sens de votre interlocuteur pour éviter les problèmes et malentendus surtout si vous ne parlez pas bien une langue commune
• Obtempérez devant la police ou toute autorité
• Attention aux contrôles de vitesses nombreux sur certains axes entre les villes principales
  

Tourisme Kosovo: Que voir au Kosovo?

Si les Serbes estiment que le Kosovo est le coeur historique et religieux de la Serbie depuis le Moyen-Age, c’est en raison de la présence de plus de 250 monastères… dans la zone du Kosovo Metohija.

– Eglise médiévale de Przren, vieux pont de pierres, hammam et mosquées

 

– Monastère de Bogorodica Ljeviska: incarne la fierté de la foi orthodoxe serbe

– Monastère Visoki Decani

– Novo Brdo, Zvecan et Dusanov Grad : vestiges médiévaux

Nature et montagne au Montenegro:

– Chutes de Mirusha
– Bresovica (station de ski)
– Rugova et ses gorges à l’Ouest du pays

– grottes Gadimes – Shpella e Gadimes

Les deux principales villes au Kosovo:

moins intéressantes sur un plan touristique, mais instructives :

– Mitrovica -enclaves serbes

Le pont de la séparation entre serbes et albanais

Nouvelle cathédrale orthodoxe serbe, qui n’était même pas en construction lors de mon premier passage

Marché albanais

– Prishtina ; la capitale du Kosovo ; une ville anarchique à l’albanaise